秦念笑笑没接这话茬，转而说起老房子：“娘，我带豆子先去老房子那边，看能不能先收拾出来。”

胡桂兰点头：“行，你先去，等我叫石头吃了这鸡蛋羹，我再去那边找你。”

于是，婆媳俩分作两路。

秦念没去过老房子，但那地方好找，顺着大路走到村西头，看到那栋墙壁上长满了荒草的房子，她便知道到了。

石头垒起的院墙倒了大半，屋顶破了好几个洞，横梁腐朽，一只老鼠自堂屋墙根钻出来，三个泥娃子嗷叫着扑向那只老鼠。

“大哥抓住它，抓住它咱们就有吃的了！”

“臭蛋，老鼠跑你那去了，不许放跑它！”

老鼠被堵得无处可去，绝望之下，冲着秦念的方向逃窜，她下意识抬脚一踩，啪！

又噗通一声，最大的那个泥娃摔倒在秦念脚边，不喊疼，也没起身，只抬起脏兮兮的小脸央求她：“婶娘，这只老鼠我们抓了好久了，你能把它还给我们吗？”

在当地，婶娘这个词亲侄子叫得，陌生孩子也叫得，后者大约是阿姨的意思，但有个“娘”字就透着亲昵，透着讨好的意味。

但就是为了这么一只别人避之不及的老鼠，趴着她脚边的泥娃子要喊她婶娘讨好她，还冲着老鼠流口水，秦念心底酸涩难抑，一时间没有回应。