转眼已是六月初，虽然端午节已经过了月余了，但南都太陵城的百姓还在吃着粽子。刚登基的咸嘉皇帝，特别让宫里的御膳房包了许多精致的粽子，来赐给新朝的官员们，这些粽子口味单一朴素，只是每只粽子里都包着一颗红枣而已，而在太陵城里，即便是寻常人家在五月节里吃的也常是肉粽。

这天下了朝，冉之祺他们回到了勤思堂，勤思堂已经重新布置过一番，用布帘分出了左中右三个隔间，冉阁老自然是端坐在正中的大堂办公，一人一把太师椅一张八仙桌，左边的隔间现在空着，那是玄素清的位子，同样也有一把太师椅和一张八仙桌，右边的隔间挤着吴士榕和季维柄，两人一张桌子办公。当然，平时间隔的布帘都被拉开了，方便四位阁老交谈。

三人进了勤思堂，冉之祺招呼吴士榕和季维柄在自己的桌前坐了下来，叹了口气指着左边玄素清的位子问道：“唉！这后生领兵出去多少时日了？”

吴士榕想了想答道：“半月有余了！”

“哦，是，有半个月了！”冉之祺自语道。

“你看素清这后生的确了不得！初出茅庐，便拿了马枝起，又扶立了新帝，现在还领兵平叛！啧！都是大手笔。真是后生可畏呀！”季维柄的言语里满是赞许。

“哼！哪里有什么了不得的？这都是仗着他是南川会的少主子，我早就说过，在这南直隶想要办点什么事，没他大先生的面子，出门怕是连路都找不着！”冉之祺恨恨地说道。

吴士榕赶忙说道：“诶，中堂，今天送来的战报上不是说了吗？叛乱已然平息，还给朝廷收了二十万兵呢！新朝初立，旗开得胜！不论如何，都是好消息，中堂何故忧心呢？”自从冉之祺搬到正堂办公，吴士榕和季维柄便迅速改口称乎他为“中堂”了，过去只有北都内阁首辅才被人称“中堂”。南都首辅虽然品级与北都首辅相当，但毕竟没有实权，所以世人只称“阁老”，要是也叫“中堂”，难免有调侃讥笑之嫌。

“唉！你们怎么就想不明白呢？”冉之祺叹着气说道。

“中堂何意呀？”吴士榕和季维柄都瞪大了眼睛。

“叛乱既已平定，为何还不领兵还朝？你们看到了吗？他在战报上奏请领兵收复湘、鄂。”

“是啊！那怎么了？”吴士榕问道。

“怎么了？朝廷怕是又要出乱子了，这刚过而立的毛小子，自以为是的很，到时别兴起了大狱，真要这样咱这老胳膊老腿的，可经不住这么折腾！”冉之祺忧心忡忡。

“哎哟，我的中堂大人，不至于吧？何以见得呀？”季维柄明显是对冉之祺这么卖关子不满意了。