宋金德尴尬得干脆凿条地缝钻进去算了，但他还是得强撑着给自己设计一个退路，好在这时天空开始掉下雨点来了，宋金德赶紧喊道：“要下雨了，弟兄们，都先退回营里去！”于是，营外的弓弩手们纷纷放下手中的杀人器，整队往身后撤去。

宋金德领着贼将们走了，只留下无家可归的难民们独自忍受着凄风苦雨的欺凌。

不一会儿，襄城内外便已是暴雨如注，虽在初夏季节，但在凉夜里的冷雨，依然令人寒彻肌骨。城外的饥民们只能相互依靠着，尽量围着圈，把年幼的孩子围在中间，用肩背努力阻挡着四面八方泼来的雨瀑。而在一墙之隔的城内，王明宝也领着将士们齐齐地站在了大雨之中，城头上的杜恺则冲着手下的军士们大声喊道：“你们干什么？都散了！”

可城下的士卒们包括王明宝，对杜恺的喊话全都无动于衷，杜恺知道，这是将士们用沉默来抗议他拒开城门的军令。守城将士本来已经暂时平息下来的情绪，又被宋金德的一阵乱箭激起。要是再不开城门，城内的守军有哗变的可能性。襄城刹时陷入了巨大的危机之中。

就在襄城将帅僵持之时，从城内深巷中驶来一辆小小的马车，立于城下的士卒们自动地让出一条道来，马车来到城墙之下方才停住，领头的王明宝冲着马车弯腰作揖道：“夫人！”随后，在侍女的搀扶下，代晴下了马车，她先是对着王明宝施了礼，接着快步踩着台阶登上了城头，来到了杜恺身边。

杜恺借着火把的亮光，看见代晴这时并没有如以往时，身着戎装来到阵前，而是长衣飘飘姗姗走来。走到跟前，杜恺问道：“娘子，你怎么来了？”

代晴却并没有回答杜恺的话，而是斥问道：“将军！为何不开城门，让饥民们进城？你难道不知道，城下的百姓正在生死关头吗？”

代晴的责问，让杜恺的情绪瞬间崩溃，他再也克制不住，就在城头上，受命守卫襄城的主将杜恺，歇斯底里地冲着自己的妻子咆哮了起来：“怎么，连你也来逼我了吗？别人不知道，你也不知道我吗？城外百姓受难，难道我就不痛心？可这襄城的得失，关系着什么？关系到全盘的战局，甚至关系到大津朝的安危存亡！我乃是襄城守将，我这肩上担着天大的干系！但凡有丝毫纰漏，不但救不了城下万余百姓的命，连你们的性命也保不住。你们难道看不出来吗？这就是那姓宋的贼人使出的连环计呀！你们谁能担保这万余乡民之中没有申军的奸细？一旦进了城，耗费军粮事小，这要是里应外合起来，那便是我等与襄城玉石俱焚！我杜恺死不足惜，可这湘、鄂战事，满盘皆输，玄大人一路人马也是退无可退！那时，大津复兴还有何望？”

代晴默默地听完了杜恺的话，她没有半点要争辩、反驳的意思。反倒是转过身来对着城下士卒们说道：“将士们！我，是杜将军之妻！本来，我一介女流不该站在这两军阵前，但事关襄城之生死存亡，只要是大津子民，人人皆有抗敌守土之责，我今斗胆站立此地，乃是感佩诸位之忠勇刚毅，为了城外受难的百姓，即便是洒尽热血也在所不惜！但请将士们相信我，我们的心是一样的！大津之地有南北之分，可大津之民皆是手足同胞！我们奋战襄城，就是为了匡扶大津朝，又怎能捐弃大津百姓呢？大家都先请回营，我以性命向诸君起誓，我与将军定保得城外父老无虞！即便是抗命开城，也请用我的性命。诸君请握好手中的长刀，阵前杀敌以报国恩！”

城下的士卒们不知道是被代晴说服了，还是被杜恺的咆哮打醒了，大家齐刷刷地单膝跪地，冲着城上抱拳拱手，但仍旧默不作声，而后便解散在雨夜之中。

杜恺和代晴总算是松了口气，代晴拿过侍女手中伞杆，想要去为杜恺遮雨，杜恺却伸手挡开了。代晴对着侍女说道：“没事了，你回去吧！”

杜恺待到侍女走后，满含歉意地对代晴说道：“娘子，我还以为……，唉，错怪娘子了！”

“将军可有对策？”代晴问道。

杜恺摇了摇头，无可奈何地说了句：“投鼠忌器啊！”

“将军可信得过我？”代晴又问。

“娘子何出此言？你我既是夫妻，又几经患难，哪有什么信得过信不过的？”杜恺一脸狐疑。

“既如此，此事可交予妾身来办！”代晴自信地说道。

“啊！娘子，你……”

“将军，将士们只是暂时被你我夫妻劝退，若还无对策，只怕是日出之后再也弹压不住了！”

“是啊！是啊！可是，娘子又有何法呢？”杜恺问道。

“开城门让饥民们进城！”代晴坚定地说道。

“啊……”

襄城这边陷入了困局。而另一路的玄素清他们则刚刚来到岳阳城外，孟良早早就来到素清驻军的密林里了。孟良把岳阳城内外的情况详细报告给了玄素清。宋金德走后，苏哈昌并未引兵入城，申军铁骑还是驻在城外东北十里处，因为，自苏哈昌起申军上下都觉得眼下的湘、鄂两省，除了襄城外，再无外兵。所以，岳阳城里有个巡防营的兵丁就好了，根本不需要大军入驻。这番情形在玄素清眼里，岳阳城就是座空城！