“合议签订后，独峪人安生了两年，但部分同仁认为，他们是在休养生息，徐图后计。这次突然在我们大曜境内露面，一定是在谋划什么。”宋鸣冲背着双手，语重心长道，“最了解独峪人的就是‘赤蚺’，此次皇上派铁鹤卫来带你出去，让你戴罪立功，态度已经很明确了。”

“他让人审了我两年，屁都没审出来，现在又要我带人去查独峪细作，这不就证明我们没问题么？这皇帝老儿，话都让他说了。”聂云汉撩了把水洗脸，懒洋洋道，“‘赤蚺’已经没了，你让他另请高明吧，不行把我关回牢里我也没二话，没给我义父一个说法，别指望我为朝廷卖命！”

“你——”宋鸣冲气得一撩帘子冲进来，“你敢抗旨？外面卓大人可等着呢！‘如若不从，格杀勿论’你哪个字不懂？进一步是恩宠，退一步是砍头，傻子都会选，你不会？！”

聂云汉拿着布巾继续在身上蹭，冷笑道：“就那位？指挥使大人，你的眼疾加重了吧，这人根本……”

他话说到这儿，突然顿住，没有说下去，转着眼珠不知道在想什么。

但宋鸣冲几乎是在同一时刻打断了他的话，没注意他的表情。

“聂云汉，你别犯傻！关山一事现在没定论还好，只是解散‘赤蚺’，你们的品级封赏都还在，难道你非要把事情闹大，搞得他们关家抄家灭族？！不如另寻他法！”他按着木桶边缘，伏低身去，对着聂云汉轻声说道，“告诉你，这伙在大曜活动的人，为首的就是你们老对手哈沁！当初那十二连环锁跟他脱不了关系，你要是想证明关山的清白，这是个一箭双雕的机会！”

聂云汉看着他，表情肃然变得凝重，漆黑双眸溢出寒意，抓着桶沿的手因为用力而关节发白。

时至午时，阳光变得灼人，卓应闲站在屋前檐下等待，神色依然淡漠。

旁边小吏时不时地问他是否要到偏厅休息，是否要进茶，都被他一一拒绝。

聂云汉出来的时候，看到的便是他皎如玉树的身姿，绛紫的官袍被阳光映得似乎更加浓俨，像是一抹熊熊燃烧着的霞。