原本虽然态度不一，但舆论至少大都相信圣战军必定旗开得胜，望风披靡，攻克新世界异教徒不过是时间问题；可当各个舰队遭遇海难的消息传来，画风立刻就完全变成了汹涌海如何艰险，新世界如何蛮荒，水土不服的大军迟早要完。

尤其是那些好不容易淘回来的人，无论是砍了士兵的船员还是当了逃兵的圣战士，为了掩盖自己的过失，基本上都把情况说得能有多恶劣，就有多悲惨。

在他们的口中，这趟远征几乎成为了一场死亡行军：缺吃少喝的舰队在时而烈日灼天，时而狂风暴雨的大海上漂流，一口清水就能成为杀人的理由，一块饼干就能让耀武扬威的骑士对你屈膝谄媚，俯首帖耳。

看似声势浩大的圣战军，根本不需要遭到任何人的攻打，在抵达新世界的时候就会变成满载尸体的幽灵舰队；一万人里面，也别想有一个活着抵达新世界。

如此诋毁光荣而伟大的圣战军，质疑圣战必胜合理性的不实言论，自然立刻就遭到了当地教会和审判庭的追查。

但他们开动宣传机器，在报纸和各种公开场合辟谣的时候已经来不及了…连对圣战最最坚定不移，坚信秩序之环必胜的克洛维国王卡洛斯·奥斯特利亚陛下，也在公开场合询问自己的总主教，圣战大军是否遇到了难处。

身为克洛维总主教的路德·弗朗茨，自然为陛下驳斥了那些荒谬可笑的言论；但一位国王在公开场合问出这种问题，本身就代表了某种非常恶劣的风向；明面上的言论再怎么管控，私下里的小道消息那是再也刹不住车了。

大量的负面舆论直接影响了克洛维对圣战的信心——特别是国王“亲自授意”的舆论——而克洛维承担了整个圣战中最多的物流转运任务，对圣战军的后勤有着极其重要的影响。

再加上因为丢失殖民地这个重要的原材料输入地，飙升的煤炭和钢铁价格也对运输行业，尤其是克洛维至关重要的铁路运输造成了沉重打击；大量物资堆砌在仓库内无法被运走，到最后甚至连仓库都塞不进去，只能露天暴晒，忍受风吹雨打最后坏掉……

于此同时，数目众多的“圣战军需”在被撕掉封条后，零零散散的出现在黑市上被倒卖，规模庞大到了骇人听闻的地步，审判庭和克洛维王家陆军，白厅警察屡禁不绝。

到最后为了防止这些物资引起社会动乱，克洛维王室也不得不忍痛下令出高价收购，至少避免流入普通人手中。

如此仁慈慷慨，一心只为臣民与信仰着想的善举，感激涕零的克洛维总主教立刻向教廷汇报，请求教宗对奥斯特利亚王室予以慰问嘉奖。

对此教廷并未立刻予以答复，只表示了口头称赞，并希望克洛维继续为信仰而战，万不可受世俗利益蛊惑，因小失大。

但无论此时的克洛维王室再怎么“力挽狂澜”，到了五月下旬，无数对圣战军不利的流言蜚语都已经传遍了整个秩序世界；“参加了圣战军就是送死，去了新世界和死了没有区别”的想法，成为了普遍的主流。

当然，各方势力的高层至少明面上还是支持圣战的，谁也不敢被扣上“异端”和“伪信”的帽子；尽管问题不断，但被秩序教会强行拼凑的战争机器，依然在有条不紊的运转着。

只是当某些无关紧要的轴承和螺丝钉开始出现裂痕，飞速转动的滑轮发出刺耳的叫声时，很多事情都已经无法挽回了……

…………………………

“所以关于圣战军遭遇海难损失惨重，许多舰队分崩离析的情况是真的？”

“至少有一部分是真的，当然被夸大的部分也有很多。”

“嗯…看来当初您强烈建议我不要立刻开拔，前往新世界的建议是正确的；跨海作战，各种不确定的因素和风险实在是太多了。”

“您谬赞了，殿下，事实上或许当初您的做法才是正确的，我现在甚至都已经有些后悔，不该表现得那么谨慎的。”