“康诺德…他就不会说这种话；哪怕他和你有相同的想法，也会将这种念头藏在心底，而不是当面说出来。”

“这种毫无回报，风险极高的投机行为，除了一时嘴瘾你什么也得不到，还会引起对方的恶感…你的兄长，绝对不会冒这种风险。”

“而我也绝对不会成为兄长那样的人…我是布兰登·德萨利昂。”硬着头皮，布兰登自嘲似的耸耸肩：

“谨小慎微，看别人的眼光活着，筹算风险和利益回报…那不是我，我绝不会顺着任何人的心意，看任何人的眼光。”

“更重要的是，我还有什么可以失去的？”布兰登的声音里永远不缺少自嘲：

“父亲的宠爱？小姑的眼神？贵族们的信任？大臣们的支持？封臣和自己的领地？”

“您瞧，我就是一个货真价实的乞丐皇子；什么都没有的人，从来不怕失去任何东西！”

艾克哈特微微蹙眉，露出了意味深长的表情：

“即便是在你最信任的人抛弃了你，从你手中夺走了拜恩公国之后？”

“恰恰相反，我倒是觉得现在的他更可爱了。”皇子殿下的脸上露出了孩童般的笑容：“过去的洛伦·都灵，就像…我该怎么形容啊…就像个无欲无求的圣徒似的，一点儿都不招人喜欢。”

“你知道他会真心实意的帮你，你知道他不会让你失望，但你不知道他究竟想要什么，而他却很清楚你想要什么…这种感觉很不爽。”

“至于拜恩公国…没错，总督制度彻底破产了，但并不等于局面彻底陷入了无可挽回的地步；至少洛伦·都灵治下的拜恩还愿意对帝国示意友好；而一个没有领地的公爵想要作文自己的位置，他会需要很多来自天穹宫的支持的。”

“这才是我们真正的优势，也是我亲爱的巫师顾问为帝国争取来的最好的局面！”

艾克哈特二世没有打断他，静静地倾听着。

“甚至就连这场半人马战争也远没有到无可挽回的地步。”布兰登耸耸肩：“的确，不扩军的话，眼下是抽不出军团支援了，但帝国的底牌永远不只是精锐的‘黑色城墙’而已。”

“就算是眼下，我们依旧可以向艾勒芒和洛泰尔征召弓箭手、轻骑兵和轻步兵，再从埃博登将军团调回，雇佣两三千人的佣兵，再加上半个近卫军团，以帝国的名义向波伊进军。”

“这样一支一两万人的‘混编军团’…伟大征服肯定不够，但足够挽回帝国的颜面了。”

“如果这样御前内阁也不能同意，觉得太费钱……”布兰登摊开双手：“我们总归还有巨龙——魔龙展翅之时，相信半人马会想起来几百年前的祖先们是何等的凄惨的下场。”

肆无忌惮的话语在御前内阁回荡，艾克哈特突然露出了意味深长的眼神：

“你想得到实权…去终结这场半人马战争？”