“当然，在云岭王国境内，奉承至高王是每一个堡垒首领重要的行政任务之一。”米哈伊洛一脸理所当然的点头：“每个月至少要写一篇至高王的赞美诗，交给现任大礼官，再由至高王陛下亲自做出批示，定下一个月的基调和方针。”

“优秀的赞美诗会下发到各个堡垒，以供参考并且推广，让大家学习；最失败的一个需要受到惩罚，相关负责人需要被撤职和罚款；如果不是贵族，坐牢。”

“……”洛伦·都灵。

“不过我相信，公爵您需要的一定不是我们的奉承。”矮人米哈伊洛话锋一转：“您需要的是来自银盔山的冶金技术，提炼技术和各种矿石的开采技术。”

洛伦耸耸肩：“云岭王国锻造的钢铁…我想这世上应该没有哪个领主不眼馋。”

“没错，但他们都不如您渴求的程度更深。”矮人米哈伊洛加重了语气：“我在来之前已经听说了，整个拜恩都在全面备战，需要大量精良的武器来武装您的士兵和骑士们。”

“人类的冶金工艺，无法在那么短的时间里武装一支十几万人军队；没有我们，您就只能拥有一支连盾牌和长矛都无法统一规格，无法长时间作战的本土武装力量。”

黑发巫师终于听出来了，他这是在讨价还价。

“米哈伊洛阁下，您究竟想说什么？”

“我想说的是，您并没有完全遵守原本的约定，给我们一处和银盔山相仿的自治领地。”矮人米哈伊洛沉声道：

“您只是将一处废弃的城堡扔给了我们，用一片本就荒废的土地换取我们的忠诚…因为我们已经别无选择。”

“这里不是什么废弃的荒地，这里是赤血堡重要的交通枢纽；一旦重建，你脚下的土地瞬间就能升值十倍。”洛伦轻笑一声，很是放松的开口道：

“何况拜恩最大的几个矿山都在南方，我不可能让我的伯爵们割地——就连星辰堡，也是我从夏洛特手里求来的…这笔账还得还呢。”

“所以，理论上您，拜恩公爵…除了自己的宫廷之外一块领地都没有？”

“没有，什么都没有，宫廷都是借的，是赤血堡伯爵的宫殿。”开玩笑的黑发巫师扬起嘴角：“抱歉，但你们效忠的公爵只是个表面光鲜的穷光蛋！”

“……”米哈伊洛。

“一块足够你的族群居住的土地，一到两年之内的口粮，还有各种物资的援助以及政治上的保护…这就是我能拿得出的最大的条件。”

又是一声轻笑，洛伦意味深长的打量着矮人：“而我也相信，没有人能开的出比我更高的价码——他们绝不会让两万多云岭子民生活在同一片土地上，绝对会将你们拆散安置，以防不测。”

“他们只会把你们当成是好用的奴工、仆从和战场上的消耗品；让你们在矿场和工坊里没日没夜的工作，在战场上顶在第一线当替死鬼…只因非我族类。”

这一次的矮人米哈伊洛没有反驳什么，他知道洛伦没有撒谎…因为矮人也是这么做的。

“但我不一样，我不会让你们你分开，我甚至允许你们自治…因为我了解你们。”洛伦一字一句，说的斩钉截铁：

“我把你们看成是我的一个封臣，看成是拜恩十三领之外的，绝不会背叛我的属下，当成是我的自己人…哪怕你们，或许根本不曾这么想过！”

像是开玩笑似的辩解，但洛伦的脸上却显得万分凝重。

“那么，尊贵的公爵大人。”

面无表情的矮人米哈伊洛将右手背在身后，毕恭毕敬的弯下了那或许根本不存在的腰：“请问作为您的封臣，我们究竟要为这片只剩下废墟的荒地，根本不足以供给两万族群的补给，以及您在政治上对我们的保护这些…付出什么代价？”

讽刺的意味，简直浓厚到清晰可见。

“无需太多，只要尽到一个封臣应尽的义务就够了…都是自己人嘛。”洛伦笑的像个孩子，像是没听懂他话里的意思似的：“按时纳税，提供充足的兵源，建立足以维持十万军队武器供给的工坊…最后一个是你自己说的，我可没有强迫你！”