科罗纳轻轻一笑，不以为意。

他将枯槁般的双手交叠在身前，挺起胸膛——不再是原本随和或谦卑的老人，而是九芒星巫师塔的元老，埃博登的执政官。

当世首屈一指的巫师。

安静了片刻，誓言骑士才淡淡的开口：“你是怎么发现我的？”

“当然是像所有人一样。”科罗纳先是惊愕的一笑，没想到这居然是誓言骑士的第一个问题：“作为前主教法内西斯的护卫，您是教会和埃博登的双重通缉犯，任何人在任何地点，都能找到带着您画像的通缉令。”

“此外，作为埃博登的执政官，我当然也拥有自己的情报网和遍布各地商会的眼线，您任何一次现身都不可能悄无声息，不留踪影；而作为巫师塔的第一元老，全帝国巫师名义上的领袖，他们也有义务向我通禀最近的异常见闻。”

话语之间，老人的声音中还带着一丝丝的得意。

沉默的誓言骑士一直等到他说完为止，才面无表情的再次开口：“你是怎么发现我的？”

“我告诉过您了，我的预料一贯十分的准确。”科罗纳微笑着缓缓道：

“而且极少出差错。”

这个答复似乎比刚刚的那一堆内容还要有“说服力”，誓言骑士也没有再继续追问下去。

“闲聊就到此为止，让我们说正事。”轻轻带过刚才的话题，老人只有脸上的微笑依旧不变，指着身后一片败落的港口街市：

“站在这里，相比已经对事情一清二楚了——远洋舰队意外事故，不仅令埃博登与帝国都失去了重要财源，数千人流离失所，更斩断了我们与亚苏尔精灵的最后一线联系，再也无法与他们有任何沟通的可能。”

“如此一来，南方矮人的云岭王国因拜恩的举动和内战纠纷，与帝国彻底断绝关系；西方亚速尔精灵骄傲的雄鹰王，也不会再与我们有任何过多的瓜葛；动荡不安的帝国，彻底变成了一片孤岛。”

“帝国自始至终就是一片孤岛，过去是将来也会是。”

摇摇头，誓言骑士似乎对科罗纳的悲观态度十分的不以为然：

“在古木森林的精灵入侵洛泰尔时，远方的雄鹰王可有过任何怜悯之心？半人马践踏大绿海时，拯救了波伊牧民的是他们自己；更不用提曾经沦为矮人殖民地的拜恩，还有时至今日依旧在和巨怪厮杀的阿尔勒人。”

“能拯救帝国的，只有圣十字谦卑而虔诚的信徒，以及…他不虔诚的信徒们的自救之心。”

看着誓言骑士说出后半句时那艰难的表情，科罗纳的眼角闪过了一丝不易被察觉的笑意。

“或许吧，但任何时候朋友都是越多越好的，哪怕是若即若离乃至两面三刀的朋友。”老人狡黠一笑，轻声开口：

“无论如何，我们都必须尽快恢复宝石航线的畅通，打通前往亚速尔精灵王国的通道；既然是做不到，也至少要弄清究竟是什么缘故，导致了远洋舰队的全体覆灭，无一生还。”

平淡的话语，却令誓言骑士露出了凝重的表情：“您认为…是邪神？”

“誓言骑士阁下，请问您有没有狩猎过野兽或者突变怪物？”科罗纳依然没有直接回答，而是话锋一转：

“我年轻的时候…啊，那还是第九世代的时候呢，曾经和我的导师在洛泰尔的古木森林中狩猎食人魔，来获取它身上的皮革、骨殖、脑髓…都是重要的炼金材料。”

誓言骑士面色一冷，对老人这种“讲故事说道理”的谈话方式很不耐烦。

“有趣的是，食人魔的血液、眼球还有听觉器官这些…并不重要，所以我们这些瘦弱的巫师们，就用一种比较‘特殊’的方式来狩猎它们。”

科罗纳上前一步，表情中带着回忆的恍惚：