古木森林的聚落，是围绕着一颗云冠树建成的——这种古老的树种会和精灵们的聚落一起繁衍成长，直至将整个聚落都囊括其中；枝桠群聚的宽阔平台会形成村落，粗壮的树枝就像楼梯一样，将这些大大小小的平台相连。

拥有东部森林最年长的云冠树，晨星林精灵的生活宛若童话般的优雅——坐落在云冠之上，鳞次栉比的树屋；郁郁葱葱，被飞鸟与蝴蝶环绕的果树与花海；树干下的阴影里，深夜中散发着幽寂蓝光的菌们；遍布奇石古木，走兽飞禽的狩猎河滩……

对于随行而来的拜恩骑士们来说，他们的运气可谓是相当的差。

上次洛伦代表深林堡出使的时候，虽然晨星林的精灵也敌视人类，但毕竟有求于人，不敢太过分；但这一回的情况完全不同，“联谊”使团随时可能因为身后帝国的动向，变成“宣战”使团。

对于孤身入境的洛伦而言，他能指望的就只有东部森林还记得往日的“战友情”，以及天穹宫的那位皇帝陛下不要太坑，转手就把自己卖了……

“洛伦，抱歉——只能让你和艾因，还有诸位远途至此的朋友们，在这里稍微委屈一下了。”

前晨星林战舞者的首领，一脸纠结的卢卡无奈的说道：“我们会尽快把你们到访的消息，还有请求传达，最快一两天就能有回复了。”

“还有莉雅…她那么做，也有她的理由——也许态度和她表现出来的不一样，但她是真的在替你着想的。”

瞥了眼早已走远，却还躲在某个角落里头盔的女精灵；卢卡还想要继续辩解，但似乎是出于某种难言之隐，让他无法将知道的真相和盘托出。

黑发巫师微微一笑，并没有多说什么。

卢卡叹了口气，便转身离开了。

不大不小的房间里，只有洛伦和小个子巫师，路斯恩，还有两名随行的巫师；至于拜恩骑士们则被集体“安置”在了对面另一个较大的长屋内。

打量了眼站在门外名为护卫，实则监视的两名年轻战舞者，洛伦脸上的笑容渐渐淡去。

虽然卢卡最后说服了女精灵莉雅，还有晨星林的长老们，让使团进入聚落等候，但还是没收了所有的武器和随行物品；除了贴身的衣物之外，几乎什么都没有落下。

他们被软禁了，就像洛伦答应过的那样。

唯一的例外，只有小个子巫师一人——让艾茵随行果然是明智的决定，相较于自己，这里的精灵们明显更信任小个子巫师一些。

这说明他们并不是真的忘记了过去的友谊，而是大势所趋不得已为之。

非常好，又是一个突破口。

洛伦神色平静。

到此为止，他该做的事情已经做得差不多了，接下来就只能看古木森林精灵们的态度；如果他们愿意交涉，自己就还能继续下去，弄清整件事的来龙去脉；

如果不愿意…以艾克哈特二世在半人马战争时表现出来的“高效率”，洛伦相信最多三个月，帝国的军团就会陈兵洛泰尔，将一切有可能的隐患消灭于萌芽状态。

要么用规则之内的手段彼此妥协，达成共识；要么用铁腕讲道理，物理消灭。

这本就是帝国的行事风格，而艾克哈特二世可能是历代以来执行的最彻底，最有效率的那一个。

静谧的房间里，一丁点儿的声音都没有。

紧张不安的小个子巫师坐在角落里，眼神中的困惑始终都没有消失过——她到现在都不清楚究竟发生了什么，才令晨星林的精灵们变成现在这副模样。

一脸冷漠的灰瞳少年倚在墙后，计算着如何才能用最短时间，在徒手的情况下突袭干掉两个全副武装的战舞者。

两名随行担任书记官的巫师坐在对面，淡然的表情仿佛对眼下的局面浑然不觉。

“洛伦，接下来该怎么办？”

艾茵抬起头，还不忘了压低嗓音——从莉雅的态度可以得知，眼下哪怕是晨星林的精灵，对帝国使者的态度也是非常的冷淡。

这种时候，一定要小心谨慎才行。

“很简单，我们只要做一件事就可以了。”神色淡然的转过身，洛伦微笑着看向小个子巫师：“等。”

“等？”

“等。”黑发巫师重复了一遍。