很显然，某种看不见摸不着的力量再次和他开了个玩笑——全程一路自言自语的他连声音都没听见，等到再回头的时候，就发现只剩下自己一个了！

但现在他已经没工夫在意这些了，拼命深呼吸的皇子殿下按捺着颤抖的手脚，硬着头皮继续向更深处前进。

没错，既然当年的自己可以活着走完这条路，那么没理由现在的自己办不到。

“早知道，就和上次一样，让米拉西斯驮着我直接飞到山顶了。”

举着火把，瑟瑟发抖的皇子殿下忍不住自言自语的抱怨着。

幸好，这次自己并不是来接受试炼，而是要面见巨龙和他们解释事情的——这会儿米拉西斯和格鲁姆应该也已经到达山顶，和巨龙一族的领袖解释了原委，他们更没有理由在路上为难自己。

这样想着，布兰登的心底顿时轻松许多，脚步也加快了些。

就在此时……

“啪！”

一个十分清晰的撞击声从耳畔传来，被吓一跳的皇子殿下顿时僵住，血液仿佛都凝固了。

那声音他听得很清楚，是有人摔倒的动静。

而且离自己还挺近。

心脏快停止的布兰登举起火把，一点一点的和头一起转向声音传来的方向，瞪大眼睛望去。

摔倒在那里的是个年纪不大的孩子，正趴在地上龇牙咧嘴的捂着膝盖上的伤口。

赤红色的头发乱糟糟的一团，鲜艳如火的眸子一闪一闪的，透着几分狡黠和机灵。

皇子殿下怔住了。

一个早已模糊，但却隐约还有些印象的记忆，正在迅速浮现在他的脑海中。

“喂…我说，你是哪位？”

倒在地上的少年咬牙切齿的站起来，还很警惕的看着他：“这里可是炬峰山，巨龙的领地，只有德萨利昂才能来的地方！”

少年瞪着红宝石似的眸子看着布兰登，忽然一下子脸上露出了惊喜的表情：“等等，这么说你也是德萨利昂家的？我就知道…我就知道那个没良心的爹不会真的不管我们死活了！”

“你在这儿肯定等了很久对吧，有没有遇见菲特洛奈…嗯，是个女孩儿，比我大不了多少，她应该就在这附近才对。”

自言自语的红发少年，完全没有注意到布兰登愈发惊恐的表情，还在那儿像看见救星似的拼命说话，发泄心中的恐惧让自己镇定下来。

“对了，还没自我介绍是吧！”说了半天的红发少年突然有点儿不好意思了，主动伸出右手，带着几分讨好的神色看向皇子殿下：

“布兰登·德萨利昂，你要是高兴叫我布兰或者‘丢脸皇子’什么的都行，帮我离开这里，反正我也没打算和什么巨龙签订契约，那是康诺德要考虑的。”

说到这儿，少年的语气明显变得特别酸：“他生下来就是东萨克兰亲王，驭龙者外加皇储，所以直接被送到龙穴去了——因为他是长子，是未来的皇帝；而我只是个无关轻重的替代品，成了驭龙者反而是个麻烦，是死是活无所谓。”

“所以麻烦您帮我离开这个鬼地方，顺便再带上菲特洛奈小姑，她现在可能也迷路了…呃，您听清楚了吗？”

瞪大眼睛的红发少年，有些担忧的看着一动不动的布兰登。

彻底呆住的皇子殿下，却是像被冻僵了般陷入莫名的恐慌中。

鬼地方…没错，

这、这里……

究竟是个什么鬼地方？！

………………………………

“……有两种可能。”

漆黑的洞窟中，黑发巫师一边握住小个子巫师的手向前走，一边轻声解释道。

“第一种，是整个山洞隧道完全被虚空侵蚀，彻底扭曲了它原本应有的模样——我们以为自己是在平摊的隧道中前进，但事实上可能只是在原地打转，或者正在陡峭的岩壁上攀爬…二者都有可能。”

“被虚空侵蚀……”

面色苍白的艾茵手脚冰凉，立刻想起了记忆中野狗村的地窖和深林堡的神殿，面色惊恐。

“洛伦你、你是说在炬峰山内，也有某个邪神的存在？”

黑发巫师头也不回，继续向前探路：“大概吧…不排除有这种可能。”

但洛伦并不觉得会有哪个邪神敢在巨龙的领地内构建自己的神殿，简直是自找没趣——要么它足够强悍，要么就是个彻头彻尾的疯子。

更何况这里可是试炼之路，历代德萨利昂家族直系后代都要走一遍的地方；哪怕巨龙们已经不像当年那般乐意坚守约定，也不可能放任未来的皇帝被邪神侵蚀占据，那对他们有什么利益可言？