四爷看着另一桌吵吵嚷嚷的十四阿哥，免不了嗤笑：“从小不爱读书，十几岁的年纪，光读书时被先生说教的次数都得上百次。就他那脑袋，能是个安于室的？”

直亲王：“……”

“倒也不必把十四说的那么不堪。”

四爷垂眸看着杯中琥珀色的酒。

直亲王一时没找到机会继续方才的话题，过了许久，他才听到耳边传来四爷低沉的声音。

“大哥，十四没经验，空有一腔热血，实则还是个容易被人左右的。日后有机会，望大哥能多照顾十四三分。回京后，我必美酒佳肴相待以谢大哥照拂十四之恩。”

四爷说的郑重，直亲王震惊了许久才倏地笑开。

他举起酒杯，朗声大笑：“人前对十四这么严苛，人后倒时时刻刻担心他呢。”

“他和六弟不同。”四爷哂笑，在笑自己，“我们兄弟姐妹几个额娘都不曾有偏颇，但十四从小是个捣蛋的，我和六弟替他兜了多少事儿？战场不必紫禁城，我们照顾不到，只能全数托付大哥了。”

直亲王笑意愈发的浓，“成！我也不说虚的。按照皇阿玛的意思，我日后多半要长期驻扎在外，宫中的额娘和府上的人，还望四弟也能帮着多照顾照顾。”

兄弟二人相视一笑，举杯相碰，饮尽杯中酒。

过了几日，直亲王奉命出征边关，临行时带走了原为文官的年羹尧和激动热血的十四阿哥。

紫禁城内，乾清宫气压很低，伺候的人都低着头不敢说话。

梁九功进来添了两次茶，而后站在一旁默默许久，大气都不敢喘。