大巍朝疆域甚广开历代之最，太【】祖皇帝便在建国伊始先将天下三分为北中南三个地理区域，中京府帝京乃是皇朝都城所在，而为保南北吏政与民安，在北方设宁兴府云中又谓北都城，在南方设江南府建业又谓南都城。

宁兴府地处北镇五冲要地，北守延和军治监与西胜关要塞，南通京宁运河直抵皇朝心脏，西接慕、戎二州有达乌梁的互市与官道，东濒麟州本朝龙兴之地，可谓天下通衢更兼险要。

这可是北方第一大城，他去那里考解试？

“我朝有规定，二三郡邑小州若是地广人稀，每年应科人数不满百，便办文牒去临州解试，然而北方四州每次开科应试的人数加起来都不到一百人，索性太宗时期便下诏，这四个州都无需浪费物力财力单独建自己的贡院，一齐到宁兴府取试。”卓衍给儿子解释，“到那时你便可得见真正大城气象了。”

卓家父子正在交流璀璨未来的时候，科试场内的卷子已都交纳糊封完毕，卷不过八张，又都是几乎有标准答案的试题，朔州学正一人片刻便能批阅完毕，学录只在一旁看着，心想不知哪张是周家小公子的。

谁知这时，提举朔州学事司的刘溯刘大人却走了进阅堂，众人连忙起身朝上峰行礼。

刘溯看上去比屋里所有人都年轻，不过三十岁上下，面白少须，然而大家皆知，刘大人来这里外放不是他年轻有为，而是得益于他旧日于朝内的恩师佟铎。

佟铎致仕前曾官拜吏部尚书、同中书门下平章事、赐集贤馆大学士，致仕后皇上恩荣有加，又加封了太子少傅。其曾主管吏部时便对时任翰林院校书的刘溯颇为欣赏，多有提携。本来从翰林院出来后刘溯外放到朔州该是当个郡内的通判，然而他却径直做了朔州学事司的学正，三年后原任擢升提举。

他来这里实属意外，科试是无需他这个学事司老大照应的，不过刘溯做官从来颇为认真，不愿给恩师丢人，又听说今年本州考科试的孩子居然有八个，创了朔州建州以来的历史新高，于是特来巡视一番。

科试无需另任考官，州内学事司自行判别即可，刘大人来了，其余人便让他率先阅卷。

刘溯接过看去，手上这张卷字是不错，然而对答略有差池，不过只错一两道，自是无需苛刻，便朱笔勾圈，算过了。前几张卷子大抵如此，他忍不住感慨这地方真的不比自己家乡青州，每年科试还得单开贡院才能装得下一屋子小孩，个顶个答卷漂亮准确，这般卷子若是落在他老家学正手里怕是基本要被扔出门去的。

然后，他猛然间眼前一亮，整个人都绷直了脊背。

这样好看的字实在少见，规矩里又透着锐意，横竖撇捺均是勾画有力，于孩子来说写出这般字迹已是极难得，更别提前面小题皆是全对，后面大义诵文也遣词成句别致准确，便是放在学风荣茂之州与教化繁盛之地，这字与卷子也是一等一的上佳。

想不到偏远朔州竟有如此才学后辈！

本次题目是他自己出的，其实有一道《尚书》的大义对于科试生来说略有些难，可若都是无趣简单之题，难免人人都过，显得他好像怠慢公务，便做了保留。之前看过的几张卷子无一人答出，唯独此卷洋洋洒洒鞭辟入里。

问得是：《尚书?周书》“梓材”一篇三比何？何解？

不同于其他题目大多是死记硬背，此道题需要理解周公为何以三种比喻当做教育方式，来引导康叔施政。