尚书顾府，苑庭凉阁。

暑热在初秋的残党仍旧不肯败阵作罢，随蝉鸣进行最后的反扑。卓慧衡在侍女的引导下穿过一片嘈杂和白昼的余热，走进清凉宜人的水阁。

顾世瑜早在此等候，她手边放着的书卷展也未展，好像这个秋日来也未来。

“卓师范。”

顾世瑜作为主人，率先行礼道。

方才她听说卓慧衡来拜会，心中略有迟疑，她和卓慧衡从前在编书时也常有争执，卓慧衡此人绝对不会同你吵嚷争辩，而是用最曼妙柔缓的语调，执一卷书本，将道理细细说来，却不肯退让一步。

二人同僚多年，但因个性天悬地隔迥然不同，所以并无私交，从未同车同席，更别提如今日一般拜访对方府邸。

但明日之机是卓慧衡的兄长卓思衡所争取来的，她此时前来究竟为了何意？顾世瑜却不能不听听看。

“不在女学当中，我们姑且不要这样互称，你只叫我名字即可，我也不同你客气，自编书数载到女学两年，你我虽不是莫逆但也绝非陌路，我于私下拜访，还是不要太生硬的好。”卓慧衡回礼后笑道。

顾世瑜听罢沉吟后，也是低头一笑：“慧衡姐姐，明日该你去御前一论才是，过去编书校撰之争我甚少赢你，连今日一个称呼，我都轻易被你说服了去，明日如果你去一定会赢。”

卓慧衡外柔内刚，自然有股不认输的劲儿在骨子里，可她展现到人前的从来都是柔心弱骨的斯文和顺，她听出顾世瑜这话中并无揶揄和讥讽，却是无奈的调侃，便知晓这位人前刚强的师范恐怕此时心中也有憷憷之乱，毕竟明日御前一争却是有史以来未曾有过的女学师徒之较量。

卓慧衡也不同她玩笑，二人一道抵膝就座，她才轻语道：“赢？世瑜是这样想明日御前的论对么？我看却不是如此。”

顾世瑜之前精神紧绷，这时被卓慧衡一声声曼语感染神态已松弛许多，只道：“哦？是你兄长给了你什么锦囊妙计来助我立女学之威仪不成？”

谁知卓慧衡忽然严肃了语气，一字一顿道：“我未曾问计于兄长，他已竭尽全力将干戈抖展为画卷，余下的便该吾等挥毫书就浓墨辞章……因为这是我们女学中人自己的战争。”

此言一出，顾世瑜面有惭色，起立肃容敛衽深深一拜：“请原谅我语出无状，冒犯执理之人，我心中烦乱，口不择言，还请慧衡姐姐恕罪。今日你来为我宽心也好助威也罢，我都感激这份同僚之情，明日定不辱没女史馆与女学教习们的威仪。”

卓慧衡拉着顾世瑜重新坐下，恢复了笑容道：“是我自己要来说这些话，若是我低估了你的心境与决心，也请你不要怪我。可是明日之重，有些话我无论如何也要说出来。”

“尽管说便是，”顾世瑜何等爽快，“我在此受教。”

“世瑜，你方才说，为求一个‘赢’字，在我看来，首先你便未能摆正此次御前之论的表里本因。明日之论，真正的胜者绝不是言辞上咄咄逼人而赢的那个。”

顾世瑜看着同僚胸有成竹的笑容，不禁疑惑道：“那是什么？”

“是占理字的那个。”

“这不还是要论赢才占理么？难道不是一个意思？”

“非也非也。”卓慧衡笑道，“此次论议其实本是为女学争执之事找个台阶下，对圣上如此，对长公主殿下如此，对太子殿下如此对令尊尚书阁下亦是如此。那么，对他们来说，重要的便不是输赢，而是彰显气度。真正将理正词直气度与女学风范彰显出来的人，便是明日的赢家，口舌之利与词辩之锐，绝非真正胜者。”

“你的意思是让我站住一个理字？”顾世瑜虽是刚直冷硬，可却冰雪聪明，立即明了，“不胜反倒成胜，但只求一个理字，公道自在人心，道理和气度二位一体，便可立于不败之地么？”

“自然还是不够的。”卓慧衡将桌上茶盏取过一个来，摆正道，“这是我所说之‘理’，然而只有理还是不够的，咱们还要讲一个‘义’字。”说罢再拿一盏倒扣在桌上。

“何为‘义’？”