皇后凤座上是个年愈四十的美妇人, 因着皇帝姗姗未至，众人本以为还要再等上一会儿, 岂知皇后吩咐众人入座。

教坊司排了一出麻姑献寿, 之后便是玉堂春。

月书倒在陆嬷嬷怀里，离着戏台最远，原先还不敢睁眼往前张望, 等到那台上的小戏子声音凄凄唱起“苏三纵然身一死，作鬼也要去申辩”时，再忍不住，眼睛偷偷睁开一条缝。

一边小桌上就是赵家姐妹, 而先前的施家三姑娘早早入了前座, 月书未扫到她的影子，长长松了口气。

正所谓人在屋檐下, 不得不低头。陆嬷嬷将桌上的糕点喂了她一点, 月书捧着热茶，这下真像活过来一样。

戏到末尾, 台上小戏子匆匆下台。

原是引驾的小太监来了。

皇后娘娘放下戏折子，众人一齐噤声，再不敢说说笑笑，皆是起身恭迎圣驾。

月书躲在人后, 远远地便瞧见一个熟悉影子。

身姿俊逸的青年今日穿的是一身保和冠服, 玉色深衣, 青色大袖，云纹饰边，腰间亦是青色表带, 与其他人有所不同。

保和冠服本是世宗时所赐诸臣的衣裳, 取的是“上下之分, 各知其分，然后能相保，国家长治久安”的意思。其本身意义也无外乎就是攸定亲亲之杀、尊贤之等罢了。

今日皇后寿辰，独他一人是保和冠服，未免在人前多出几分显眼。但这其中的意味，并不难猜。

皇上有意为之，底下人岂是傻子。

紫韵宫里，首座右侧空出来的位置便是宋希庭的桌席，皇上一至，台上戏也不唱了。

皇后说起方才的玉堂春，有一句最是婉转。