周瑭呆呆道：“哥哥在大表兄那里做什么？”
“你傻呀，”薛萌捏了捏他的小肉脸，“明天就是上元节了，他当然是在学着给你扎花灯啦！”
周瑭眨了眨眼，反应过来后猛地一蹦跶，差点蹬翻了桌几。
他雀跃得脸蛋泛粉，连身后的背景似乎都开满了繁花。
“既然她想给我惊喜，那我就当做不知道好了。”
周瑭捂住脸蛋，使劲藏起笑容，发出一连串“嘿嘿嘿”的闷笑声。
很快他便发觉，想憋住快乐真的很困难。
他想问那花灯是什么形状的、什么颜色的，想问制作花灯的时候有没有伤到手，还想亲眼看看薛成璧为他扎花灯的样子。
彩色灯笼纸旁，公主侧头摆弄竹篾，鼻梁挺直，凤眸熠熠生辉，那专注认真的模样，一定非常好看。
周瑭浑然不知，自己已盯着薛成璧的脸盯了许久。
“怎么了？”薛成璧耳尖微红，不知是不是冷风冻红的。
上元节前后，房檐屋瓦下高悬彩灯，朱门华屋出奇炫华。
周瑭灵机一动，指了指院门外挂着的灯笼，暗示道：“那个灯笼真漂亮。”
他想，如果薛成璧顺水推舟主动说出来在给他扎花灯，那他就不用再憋着乐了。
然而薛成璧反应如常，只是平淡地“嗯”了一声。
周瑭的小九九没得逞，气呼呼地鼓起脸。
他招了招手，要薛成璧蹲下来。
近来他越发的胆大不客气，薛成璧看在眼里，却莫名地很愉悦，对他的小指令无有不从。
他乖乖蹲下.身来。
小孩朝手指哈了哈气，在他额头上轻轻弹了一下。
“嘣”地一声，一朵烟花在远方绽放，不知是哪家粗心算错了日子，错把正月十四当做了正月十五，放出了漫天火树银花。
人间的悲欢喜乐并不相通。
短短两日耗空了春桃所有的力气，她变得很安静，甚至能吃下一点东西。但每个郎中过来，都会摇头说是回光返照，劝人早准备后事。
薛萌脑海一片空白。
“姑娘。”春桃沙哑地唤她。
现在春桃手脚麻痹，动弹不得，薛萌知道她的意思，坐在榻边，挽起她的手。
“姑娘明日，要去游街吗？”
薛萌为她擦去嘴角溢出的白沫，涩声道：“我哪也不去，在这陪着你。”
“不，姑娘明日一定要去看花灯。连带我的份一起看，替我买一只……花篮灯，我最喜欢花篮灯了。”
春桃的视线落向窗外，苍白的嘴唇笑了笑，仿佛看到了上元节的满城灯火。
“好。我替你看灯，给你买最好看的花篮灯。”
薛萌抱着她的手，无声落泪。
“……你一定要等我回来啊。”
雪花悄然落下，纷纷扬扬，天地间飘扬起雪白的纱。
外头的雪夜里，响起了春桃母亲的嚎哭声。
二房后院，被禁足已久的阮氏心烦意乱，暴怒之下摔了一只茶盏。
“哭哭哭，什么人在那大呼小叫，号丧啊？”
婢女莲心连忙收拾碎瓷片：“回夫人，那许是风声。”
一个嬷嬷道：“奴婢却听说，二娘身边那个叫.春桃的丫头，得了一种怪病，眼看就要不行了。她娘哭了整整两日，今儿个还说……春桃的病和疯二郎有些关系。”
“什么关系？”阮氏眼睛一轮。
那嬷嬷细细说了春桃发病时的狂躁举动，阮氏听了，双眼精光爆射，满面狂喜之色。
这些日阮氏虽被禁足在后院，却有薛蓁借着每日晨昏请安的机会，朝她透露侯府里的讯息。
薛环闯祸、即将被送出京外，还有薛成璧入学堂、得老侯爷青眼的事，早就传入了她耳中。
世子之位即将易主，她再也做不成侯爷的娘，也得不着诰命了。
阮氏发了好几日的疯，大病一场，心如死灰。然而这份传言，却让她的诰命梦死灰复燃。
她从床上弹起来，忙梳理散乱的鬓发：“快唤蓁儿来，偷偷的，别让人发现。”
薛蓁刚踏进厢房，就被阮氏一把握住双手，拽到床里。
“明日，就是那疯子的死期！”
那声音嘶哑如恶鬼，薛蓁吓了一跳：“阿娘，您…安神的药您吃了吗？”
阮氏不接她的话，自顾自道：“侯府不要你阿兄了，无非是因为他们多了一个疯子做选择。如果那疯子没了，府里能习武的小郎君只剩你阿兄一个，即便你阿兄不想做世子，他们也会求着他做！”
“阿娘在说什么啊。”薛蓁眼里噙着泪，“事到如今，我一个手无缚鸡之力的弱女子，怎么可能杀得了一个疯子？”
“你递消息给外祖，今晚就去。上元节全府外出赏灯，府里没人，是动手的最好时机。明日酉时，叫你外祖多派些人手来，”阮氏忍不住笑起来，“我要让他们知道，我们阮家也不是好欺负的！”
她说话有些颠三倒四，神色也带着癫狂，薛蓁心里害怕，道：“可是祖父祖母看中的人若死了，查到与我和阿娘有关，就算阿兄能继续做世子，但祖父祖母绝对不会放过我们！”
阮氏笑道：“为娘既然做出这个决定，自然有万全的手段，保管他们挑不出你我的错处。蓁儿，附耳过来。”
听了她的耳语，薛蓁渐渐从慌乱中平静下来，也开始思考这个计划的可行性。
阮氏加了一针强心剂：“你要眼睁睁看着侯爵之位落到那疯子手里，待他日后糟践你吗？”
薛蓁咬唇起身：“我这就备车去外祖家。”
她走时从门缝里吹进了一股冷风，烛灯熄灭，一室昏暗。
阮氏陷在暗沉的纱帐里，啃咬着手指，嗤嗤发笑。
只要她能做侯爷的亲娘，做诰命夫人。
为了这个，多死几条人命算什么？
大雪下了整夜。
正月十五上元节，白茫茫的雪遮盖了世间的污迹，所有的罪恶仿佛都被粉饰太平。