“报……报告老师，我……我迟到了……”他上气不接下气地站在门口，满脸通红地朝讲台上的老师喊话。

正在教西罗语的霍元笑眯眯地看他。“进来吧，下次别迟到。”

秦小游松了口气。“是，老师！明天我保证不迟到！”

他快速坐到自己的座位上，把半个馒头叼在嘴上，从书包里拿出课本和文具盒，摆在桌上。

出来太急，都没喝口水，这会儿吃馒头有点咽，他辛苦地几口吃完，拍了拍发堵的胸膛，握笔抄写黑板上的单词。

霍元见状，摇了摇头，端起桌上的保温杯，走到他课桌旁。“喝一口？”

秦小游腼腆地摇头：“不……不用了！”

霍元笑道：“这水我还没动，你只管喝，喝完了我再回办公室倒。”

秦小游听他这么说，不好再拒绝，接过保温杯，“咕噜咕噜”一口气喝完了。

“谢谢霍老师！”秦小游把空杯递还给他。

霍元慢悠悠地拧着保温杯的盖子，和蔼可亲地说：“下次起床晚了，先吃完早饭再来学校。”

秦小游猛点头：“知道了。”

霍元嘴角微扬，回到讲台，拿起教鞭往黑板一指：“那么，现在请秦同学翻译这几个单词。”

秦小游抬头一瞧，只见黑板上写了十个他没学过的单词，在老师鼓励地注视下，他磨磨唧唧地起立。

果然，老师的水不好喝，喝了是要付出代价的。

呜呜呜——

秦小游手指抠着课桌，吭吭哧哧，回答不出来。

“大陆、岛屿……”

秦小游耳尖，听到后桌石大海的小声提示，依次翻译单词。

终于，十个单词翻译完毕，他忐忑地望着讲台上的霍元。

霍元笑着颔首：“翻译得非常不错。”

秦小游心里一乐。看来老师没有发现他“作弊”。喜滋滋地正要坐下，讲台上又传来霍元的声音。

“不过，下次最好自己翻译，更有利于学习。课后把这十个单词抄写二十遍。”

“是……”秦小游涨红了脸，垂头坐下。

“噗哧——”旁边的王艳发出嘲弄的笑声，秦小游羞得脸都抬不起了。

下课铃声响起，等霍老师离开教室，秦小游整个人颓丧地趴在桌上，一副生无可恋的模样。

石大海伸指戳戳他的背。“那个……对不起……”

秦小游摆摆手。“不是你的错，是我自己的问题。”

谁让他迟到，又作弊呢？

不会就不会，实话实说就好了。

人果然不能投机取巧。

石大海安慰了几句，问：“放学后，去不去捡河蚌？”

秦小游振作：“去啊！干啥不去？小黑他们也去吧？”

现在正是九月份，天气炎热，河里水位下降，露出浅滩，是捡河蚌的最佳时机。

以前秦小游捡到一个含珍珠的河蚌，他妈见了，开心得不得了，串成坠子挂脖子上当项链。之后他对捡河蚌情有独钟，可惜再也没有见到珍珠了。

放学铃声一响，所有小学生蜂拥般地冲出学校。

秦小游、石大海、小黑、阿中四个小朋友兴高采烈地往河边跑。

到达河边，他们把书包往浅滩的石头上一丢，开始寻找河蚌。

河里开满了凤眼莲，一簇簇蓝紫色的花，像孔雀翎尾般，连成一片，美不胜收。

秦小游看得心动，脱掉凉鞋，把及膝的短裤卷到大腿上面，踩进水里，伸手摘花。

摘了一朵，又摘了一朵，连续摘了五六朵，握成一束，漂亮极了。

正当他准备回岸上时，感到脚腕被什么柔软的东西缠住了，他抬了抬脚，发现动不了，只好弯下腰，伸手摸进水里，想把那东西解开。

突然，水下浮出一张发白发青的女尸面孔，差点与他的脸撞上。

“啊啊啊啊——”

他惊惶失措地往岸上逃，然而脚腕上缠着女尸的黑发，迫使他往水里沉去。

“救——救——命——”

他害怕地大喊，手里的凤眼莲早就丢了，双臂在空中挥舞，身体却越来越往下沉，石大海等人似乎没有听到他的求救声，毫无反应。

眼看自己被女尸拖进水里了，他心里突然窜出一股勇气，用力地推开女尸，死命地扑腾四肢，坚决不让自己沉下水里。

不知过了多久，久到他以为自己失败了，一只手伸水里，抓住他的肩膀，一把将他提出水面。

“小朋友，怎么了？”沙哑的男人声音在耳边响起。

秦小游惊魂未定，看向救自己的男人。

只见对方戴着斗笠，穿一身朴素的衣服，手里拿着长长的竹竿。

是养鸭人。

秦小游望着对方幽深的眼睛，哆嗦了一下，颤声说：“水里……水里有尸体……她要拉我下去……”

“是吗？我看看。”养鸭人把他放到浅滩上，用竹竿往水里捅了捅，半晌，他回头问，“确定有尸体吗？”

秦小游闭着眼睛猛点头，不敢看河里。“有！是一具被泡得发白的女尸，就在水葫芦下面，刚刚我的脚腕还被她的头发丝缠住了。”

“水葫芦不都被清理干净了吗？河里现在只有我的鸭子，你要不要睁开眼睛再看看？”养鸭人轻拍他的头。

秦小游咬紧牙关，壮着胆子睁开眼睛。

河道里，没有水葫芦，也没有女尸，只有一群游来游去的鸭子。

他震惊。

不可能！

刚刚河里还有一大片水葫芦，怎么现在全都不见了？

养鸭人低头看他，斗笠在他脸上投下一片阴影，秦小游视线有些模糊，只看到他红得发紫的嘴巴张张合合。

“天晚了，小朋友快回家，要不然——”

他伸舌舔了舔嘴角，声音压得更低了。

“要不然……天黑了，就有危险了哦……”

秦小游猛地打了个寒战，爬了起来，头也不回地往家的方向跑，跑了一段距离，想起自己的书包，他四处张望，发现河滩的石头上，只有一个孤零零的书包。

是他的！

秦小游上前抱起书包，一边奔跑，一边思索。

大海小黑他们人呢？

为什么都不见了？

刚刚，真的是他眼花，自己吓自己？

他忽地停下脚步，借着夕阳的余晖，低头看自己的脚腕，瞳孔一缩。

雪白的脚腕上，有一圈淤青，还有被丝线勒出来的血痕。

寒气自脚底攀爬，他浑身僵硬，双腿像灌了铅般，沉得走不动。

不行，他必须尽快回家！

否则……否则……

‘村里——出鬼了——’

坐在大榕树下乘凉的老人，神秘兮兮地说。

秦小游脸色煞白，身体像木偶般，发出“嘎吱、嘎吱”的声音。