“我不想把希望寄托在男人身上。”

从小，沐信辉便教导女人，身为女子，千万不能依附于男人。她曾说，“不是每个人都会像我一样，能选择夫婿。这天下之大，多的是始乱终弃者，更遑论帝王。帝王生来便于他人不同，一行一事，只要不造成山河动荡，就从来不用考虑他人的想法。你将来若登高位，千万不要相信男人。他只要改变心意，你就什么都没有了。无论何时何地，一定要发愤图强，时刻保持清醒。”

朱思卉这话，说的是以前的想法。她心里却十分清楚，生为朱府女，父亲不爱，母亲病逝，舅舅被贬，此生只能仰望别人了。但凡父亲不步步紧逼，或者舅舅尚在高位，她便绝不可能生出依附的想法。从前受先帝青睐时，她虽没有十分把握成为一代贤后，却也不至于慌了手脚。她有足够的信心伴于君侧、母仪天下。别的不谈，她一无财力兵力，二无至亲倚仗，孤家寡人一个，随时可能丧命。而渭南王一出手，朱鉴便有所忌惮，不仅不再责骂她，就连饮食也不再添料。

人的命运通常不是掌握在自己一个人的手里，尤其是身处名利之中。有人要追名逐利，就一定会有人牺牲，这是亘古不变的生存法则。

慈恩寺中，不期又遇到了杨氏。

“五月十五我和家人要去小栾湾泡温泉，姑娘若有兴致，可愿一同前往？”

朱思卉道：“多谢夫人盛情，只是我家里管得严，实在不便出远门。”

“这有何难，姑娘可与家人同往。敢问姑娘府上是？”

“家父乃工部员外郎朱鉴，他素来公务繁忙。眼下正是多事之秋，他恐怕难以抽身。”

“原来姑娘竟是朱大人的千金，久闻令尊精通天文地理音乐医药，难怪姑娘也无所不晓。”

“夫人谬赞了，还未请教夫人姓名。”

“我姓杨，小名春花，夫家姓何，族人个个平庸，无人吃皇粮。”

“夫人过谦了，家父常说，天生万物，各司其职，众生都是一样的。”