“下官自然把大人放在眼里。”他淡淡说道，“正是因为如此，下官才要当着众人的面为大人讨个公道。”

郑尚言瞪眼：“这还是为本官着想？”

“大人没看到外面那些百姓愤怒的样子吗？若这次不平息他们的怒火和质疑，府衙今后如何办事？大人身正不怕影子斜，既然没通匪，又何必怕别人查呢？”

郑尚言一噎，短暂的错愕过后，他怒火中烧：“本官何须如此！待本官抓了那群山匪，一切就水落石出！”

“大人此时若抓了山匪，更是百口莫辩。百姓们只会说，是那群山匪配合大人。”崇利垂着眼眸不慢不紧地说道，“如今之计，唯有请刘大人过来为大人正名，以此平息民愤。”

“哼！”郑尚言用力甩袖，瞪着崇利，“别以为本官不知道你想做什么！崇利，本官告诉你，想给本官扣莫须有的帽子，你休想！”

崇利淡淡应是。

闽州民怨沸腾，锦州百姓此时却异常安分，因为他们听说，府衙和兵防营正在暗暗较劲。

这可了不得，有看热闹的，有忧心忡忡的，百姓们都在偷偷议论，大街上唾沫星子直飞。

锦州府衙的练武场上，几排官差打着赤膊，齐刷刷挥舞着长缨枪，不时怒喝一声，声音中气十足，气势磅礴。

练武场有个看台，上面坐了几个人，正中间的是知府唐誉，左边坐着知州和长史几个有头面的官，右边一年轻男子晃荡着腿，吊儿郎当地靠着椅背，眼皮微抬端的是漫不经心。

有衙卒上前屏息倒茶，经过年轻男子身边，他没忍住打量了一番，被男子身后的随从瞪一眼，吓得他托盘而走。