临见了她脸上的两个红印子——这是以前自己掐的，老也不散——罗大婶想起前日朱家嫂子说的话来，才住了手, 只把那小女孩儿一搡：“去去去, 后面砍猪草去，莫能干的货！”

小杏儿干干瘦瘦, 小鸡崽子一般, 总把一双眼睛垂着，不敢正眼看人。她听了罗大婶儿的话, 也不吭声，默默来到屋后的街阴上蹲下，一刀一刀砍起猪草来。

这时, 天才蒙蒙亮，大雾渐渐散了, 狗和鸡都乱叫起来, 汪汪、喔喔的声音不断。虽是夏日了, 山里的清晨还有些冷的，尤其罗家地处观音乡的高处, 风更大些。

砍猪草这活路, 小杏儿本是做惯了的, 可惜她有点儿打瞌睡，一个没注意, 按猪草的左手松得慢了些，那刀就落在了左手食指上，吓得她惊叫了一声。

好在伤得不深，只是浅浅的一条口子，可她刚才惊叫那一声，把屋里的罗大婶招了来。

小杏儿吓得直往墙角缩：“娘——我不是故意的，你别打我了——”

可罗大婶的反应却出乎常理——她把小杏儿的手往自己这边一拉，仔仔细细地看了起来：“笨杏儿，你真是笨得可以，去去去，那边坐着去，别砍了，手砍坏了怎么办？”

小杏儿难得地抬起了头，惊讶地望着罗大婶。

罗大婶却浑然不觉，只抓着小杏儿的手指东看西看，还自言自语地说：“幸好没出血，这要见了红，不吉利了，高员外哪还要你？！”

登时，小杏儿脸都吓白了：“娘，你说什么？”

罗大婶本想瞒着小杏儿，日子到了，悄悄用麻袋一卷，把她直接往高家一送，五两银子就到手了。谁知这下，自己说漏了嘴。