自陈国兵败之后，边境再无战事，百姓安居乐业。

盐城地势奇特，适宜种棉花，因此老百姓因地制宜，大力发展棉纺织业，将精致的手工艺品运往经济繁荣的地方出售。

顾北柯整日待在军营，偶尔回府邸休整。

一日，顾北柯在盐城大街遇到一个脏兮兮的乞丐，蓬头垢面，衣衫褴褛，手中拿着一个破碗，在沿街乞讨。

“行行好吧，小姐，行行好吧。”小乞丐捧着破碗走到一对主仆身旁。

那小姐嫌弃的往后退了退，丫鬟立即挡在前面并推了小乞丐一把，“起开起开！哪来的臭要饭的！”

小乞丐被退了个踉跄。继续沿街乞讨，但似乎没几个人施舍她。

顾北柯心中不是滋味，不曾想盐城表面看起来恢复了往日的繁荣，实则还会有人沿街乞讨，这是他的失职。

“大人，行行好吧，我已经三天没吃饭了。”小乞丐捧着破碗走到顾北柯身前，里面零星有几个铜板。

她见顾北柯衣着华丽，气度不凡，定然是个有钱人。

顾北柯见她可怜，拿出一锭银子放进破碗中。

小乞丐惊喜万分，拿起银子放在嘴里咬了一口，随即道，“谢谢大人，谢谢大人！”

“你手脚健全，何不自食其力，为何要沿街乞讨？”顾北柯问道。

“大人不知，我原是盐城人，在流亡过程中染了重病，回到盐城后在一户大户人家当下人，谁知被主人家察觉了端倪，怕将病气过给他们，便将我赶了出来，如今已经没有我的容身之处了。”小乞丐凄凉的说道。

小乞丐浑身干瘦，破烂的衣衫十分宽大，看着还是个十几岁的孩子。