“三叔伯公还没看出其中的漏洞所在吗？”我叹了口气道：“按这一标准来看，如果自我起以后的三代都没有官职，我的孙辈就不再是士族；反之，若东平王一家官运亨通，到了孙辈依然可在朝中任职，那东平王的孙辈也就成了士族。”

老者憋了半天只憋出一个词来：“荒谬！”

我行礼道：“此事荒谬在何处，还请三叔伯公指正。”

老者痛苦地闭了闭眼睛，欲言又止。

“三叔伯公不说，那就还是由我来说。”接下来的话都是我自小被父亲灌输的道理，所以说起来相当轻松流畅：“我要想保住自己一脉的‘士族’名号很简单，只要用动手中权力，确保自我以后的人世代为官，这个名号便不会消失，而有了这个名号，就能为我获取更多的利益和好处。”

“你……”老者试图狡辩：“士族哪有你说的那般不堪！”

“的确不是所有人都那般不堪，因为陛下不会任其发展——”我说：“无论是三叔伯公还是我，都只会考虑眼前的利益，考虑家族的利益，但陛下不行，一国之君，必须考虑整个国家的利益。”

“我也会考虑整个国家的利益！”老者怒道：“修身、齐家、治国平天下！这是我辈自小的训诫！”

“那若眼前有一处肥缺，三叔伯公是会让自家人去任职，还是会让有能者居之？”我反问道。

“我……”老者艰难道：“我当然是让有能者居之！”

“好，我就当三叔伯公说的是真话。”我顿首道：“您都能有此觉悟，陛下则更甚，人尽其才、地尽其利、物尽其用，这是多少辈人梦寐以求的事情，既然如此，庶族出身的官员只要能够尽忠职守，迟早也能成为士族，那么这所谓的士庶之隔，又有何意义？您所反对士庶联姻的理由，不显得太可笑了吗？”