月亮照在头顶，人多势众，女孩子们于夜色中疾行，渐渐地也放开了胆子，私语起来：

“你消息灵通？”

“怎么不灵？官眷里早就传开了，那些当官的瞧着咱们浣州风物好，撺掇着陛下‘选女’，这是什么行径？几百年都没这一遭，吓都吓死了！”

“那她们不会有事儿罢！”

“你担心人家，人家父亲哥子都在朝上当官，要‘选女’也该选她们，正好把我们放了，两厢便宜！”

“我怎么听说是陛下执意要‘选女’呢？大臣们还劝谏来着！”

“甭说了，还怕风不够大怎么的？也不瞧瞧这是什么地方！”

大家吵吵嚷嚷，金蝶攥紧了金喆的手，金喆心里也乱极了，加快步伐。

前头脚步声阵阵，幢幢黑影渐进，路金喆叫停队伍，小声道：“噤声，躲起来！”

众人挤挤挨挨往树丛里躲，有眼尖的叫道：“爹爹，爹爹！我在这儿！”

来的人果然是听着风声的父兄长辈，一番斯见，凄凄惶惶；也有姑娘未寻见家里人的，哭哭啼啼四下乱窜，场面一时有些乱。

其中一个当哥哥的嘴快：“都甭找了，他们都被圈在里头，州牧牵头奏本，采选诏书已经颁布了，他们跪着领旨谢恩呢！”

另一个附和，拉起自家妹子，道：“那花船就上不得，咱们浣州钟灵毓秀，养出的女孩子一个赛一个水灵，不说皇帝老儿了，谁看了不眼馋呢？”

另有一个老父亲，唏嘘不已：“我们家硬凑出一千两，就是为吃这顿席面风光风光，可不敢有攀龙附凤的美梦，谁爱让自己姑娘做娘娘谁去，我是溜了，好姑娘，咱们悄悄的回家！”