裴宛翻身上马，太阳已经落了，只剩一点余晖，他们奔着那片光疾驰而去。

……

进了城，天色已经大暗，更夫敲锣报钟，已经是酉时牌，檀泷腹中饥饿，却见裴宛并不像想回客栈的样子。

马蹄哒哒，走上石桥，穿过零花河，越过花灯渐上的染墨街，沿途市列珠玑，户盈罗绮，与城外乡下完全是另外一番天地。

裴宛的马停在了一个小巷口，小楼灯影幢幢，粉墙下歪脖柳张牙舞爪。

那楼上住着个同这街市一样鲜活热闹的人，也是泱泱民生之一。

城西，路宅。

路金麒头晌去了商会一趟，晚上满腹心事的回来了，去书房，罕见的两位高堂都在等他。

“外头可怎么说？”路岐山急不可耐：“可见着二殿下了？”

太太刘氏也惶惶的看过来。

金麒先让二老稍安，才开口道：“商会里匆匆见了一面，他忙的很，只说了几句话，我听他话音，那意思陛下还是要采选御女，叫底下人都预备着。我瞧眼下这形势，即便陛下他老人家不选，就是薛大人那个上供的劲儿，也要巴巴的赶着往上送。”