去岁秋末始，省信便觉雨青脉象捉摸不定，时好时坏。看她情态，分明心事重重、病随日笃，但每到就要更坏下去，总忽的便好转些许，一冬皆是如此反复。

省信并不曾动过药方，他有自知之明，此相并非自己施为所致，但却猜不出究竟为何如此。难不成另有高人相助？他果真看得不错，雨青自有仙缘在身？可她一介闺中女儿，哪曾有人出入？此事说来复杂，或许还会坏人名节，省信犹豫再三，不敢出口。

雨青琵琶弹得愈发纯熟，每日不是《霸王卸甲》便是《塞上曲》，又或搭起右腿，横抱琵琶，一个单音续续弹拨，所弹曲调胡生是听过的，自然知晓她曲中意思。但那唱词，雨青始终不曾出口。

云夫人也听出她一腔幽怨，拿她无法，自思实在不能由她如此了，狠心提前将雨青送上楼阁。雨青听到母亲决定几不能信，睁大了眼含着泪，望着母亲半晌不说话。云夫人忍下心中不舍，绷住脸，柳眉不动一下。雨青流泪唤一句“娘”，云夫人咬牙不答。

顾家楼阁仿照南都名门修成，绣房设在二楼，房檐低矮，绣阁外墙、窗牖向内退出一丈，外廊深远，人在屋中连天都望不到，更不要提院中景色。楼阁梯级狭小，且能装卸，雨青登上楼阁，下人便将楼梯卸去，廊下仅留两个井口宽的洞在地板上，每日吃食从一洞提入，净桶由另一洞送出，形同囹圄。

云夫人亲手将雨青送上楼阁。雨青自楼上望着母亲，看母亲指挥下人撤去梯级，转身去了，头也不回。身边一位教养嬷嬷请雨青入阁，说白日连这廊下也是来不得的。

雨青房中细软由母亲侍女、嬷嬷打点，雨青那些《南华》一类书籍卷册、寒琅所赠字画，连着石田先生几幅山水皆不许带，雨青作画器具亦只能丢下。楼阁中除去起居诸样，仅有针指用具及一套女四书。采桑费尽心思才将那只锦匣偷来，收在怀中带上楼阁。

楼阁中，一位嬷嬷教针线，一位嬷嬷教规矩。上午读《女诫》，午后学制衣。夜里嬷嬷去了，雨青不顾夜露，推门倚坐阑干。屋檐探出太多，便是将身子探出阑干外，仍望不见夜空。玉轮可还在么？

胡生却是望得见的，月早西沉，繁星漫天，雨青抱琴轮指，深夜中孤绝幽怨，才过半曲《霸王卸甲》，心境早乱，指腹猛划在弦上，血流不止。胡生看得心上一抽，却不好出手为她疗伤，只是咬牙。雨青并不理会，手上流着血出神半晌，轻轻唱出一句：

“阑干倚阑干，相倚傍，心越酸……”

一句未了，抱琴堕泪。院中鸟雀不忍闻听，拍着翅膀飞远了。楼下一架雪白荼蘼，花瓣沾染夜露，耷枝垂头。

明月楼高休独倚。