云夫人忍不得，凑上来拉着雨青道：“雨儿，你放心，寒儿正在家中苦读，不过三年必能高中。届时他若中个状元，我便去求你父亲改口，将你嫁给寒儿。雨儿你好好活着，此事并非绝望，只要寒儿得中状元，不，只要他入前三甲，我与你父亲再不拦你婚事。凭他什么获罪之身、不忠不孝，管李阁部升什么首辅、宫保，只要我们雨儿高兴，我同你父亲豁出去了！雨儿你不要死……”

雨青听母亲这样说，睁大眼睛强撑起身子痛声道：“姑父受那样天大的委屈，表哥心中如何煎熬？不生不臣之心已属不易，如今竟要表哥为雨儿入那尘网迷津？你们好狠的心！雨儿不愿意！雨儿宁可不嫁表哥，也不愿见表哥为雨儿受这般屈辱！”话卜到此，身子向前一栽，大口呕出血来。她哑着嗓子模糊又道：“告诉他，我要去做神仙了，悲乃不/伦……”说完又昏过去。

再入梦中，西山不见了，夫君亦不见了，雨青立在自己楼阁之下，只闻楼上悲哀哭泣。雨青等了许久，不见人来，悠悠荡荡离了宅院，踱入花园。烟笼寒水、枫林向晚，全然已是深秋景致。雨青默默立在金鱼池畔。

“今日是囡囡一十八岁生辰，愿囡囡金萱长秀。”胡生不知何时悄然立在雨青身后，仍是寒琅模样。

雨青回身望见胡生，粲然一笑，提裙奔向胡生，扑在怀中。“我以为表哥不见了。”

“我说过不要再叫表哥罢？”胡生音色沉沉，听不出喜怒。

雨青抬头望向胡生，“夫君生气了？”

“囡囡。你细看看，我不是寒琅。”

雨青疑惑不解，仔细望着胡生，明明是寒琅模样。

“囡囡再细看看。”胡生岿然不动，让雨青瞧个仔细。

雨青从头至脚细细打量，望了两三遍，离远了打量一番，再凑近了摸摸他双手胸膛，忽然明白过来，那股兰香不在了！果然并非表哥！雨青立刻退后几步，声音透着紧张：“你是何人！把我表哥弄到哪里去了！”

胡生这才卸去寒琅皮相，显出自己化身道：“没有弄到哪里去，囡囡梦中夫君一直是我。”

面前之人生着一副桃花目，顾盼生情，雨青大惊：“你！你是那时入我梦之人！”

胡生微微笑了，“囡囡竟还记得。”

雨青满脸不可置信，摇着头道：“你真是李首辅的三公子吗？如何入我梦来？我不会嫁你的！”

胡生呼一口气，镇定一回，“我不是李三公子。囡囡不要急，接下来我会全部告诉囡囡，囡囡定要一个字一个字听好，届时再做决断。”

接下来，胡生将自己身份、如何潜入顾府、如何纠缠雨青梦境、如何化作寒琅模样骗雨青同他成婚、又如何为雨青续命，以及如今雨青寿命将尽，和盘托出。而后求雨青道：“囡囡，你的阳寿就要尽了，同我走罢！我愿分你半生修为，以真元作肉、春棠作骨，为你重塑化身！届时你便是地仙之体，长生不老、逍遥天地好不好？”

雨青如闻天方夜谭，久久不能回神，怔怔站着。胡生急得伸手去拉雨青臂膀。雨青被他一碰，一个激灵向后缩去，胡生见她样子，心如针扎，消沉松手。

“你骗我！你变作表哥模样，还用表哥兰香骗我同你结为夫妻！你……你是骗子！”雨青许久才缓过神，接着便如此训斥胡生。胡生无言以对。

“我不跟你走！我要去寻表哥！表哥他如今一人在家中守孝，谁都见不着，我要去……”雨青说着就往园外奔去。

胡生见她要跑，飞在她身前，立起一道气墙拦住，在墙外道：“你哪都去不了！你不过一缕濒死幽魂，根本出不了顾家！便是出得门去亦不过范无救镣下客！”

雨青推着气墙，丝毫撼动不得，流着泪道：“不用你管，便是死在寻表哥的路上，也比被骗去做别人的夫人好！”

胡生被她激出气性，又一挥臂张出一张金网笼住雨青，再卸去那堵气墙，挨近了低头望着雨青，“你怎知他比我好！你以为你为他熬干一条性命的时候他在做什么？他在读四书集注！他在作时文！作你哪怕赴死也不愿委屈他去作的时文！他要鲤跃龙门、高中三甲去了！哪里还记得你？你这二年可曾见过他？可曾听过他的消息？他可曾为你争取哪怕一次？”

一番话说得雨青情不能堪，跌坐地上崩溃痛哭，“我不要听你说表哥坏话！不许你说他！表哥是不得已……表哥才不会忘记我……我恨你！你为什么要这样说他……”

胡生说完亦大不忍，俯下身半是赔罪，急道：“我知他是不得已，我不是要说他坏话……我……”说到一半心中焦躁不知如何开口。犹豫一番才又道：“囡囡，我知你心中一直是他，知你不愿与他分别，可你阳寿将近，注定与他无缘了。我只是不愿看你赴死。你若跟我走，便还能做个逍遥自在的雨青，不必重入轮回。你想，人间万般不由己，你此胎投得并不差，尚且如此，再投一胎，难道就能好过今日么？”

云夫人忍不得，凑上来拉着雨青道：“雨儿，你放心，寒儿正在家中苦读，不过三年必能高中。届时他若中个状元，我便去求你父亲改口，将你嫁给寒儿。雨儿你好好活着，此事并非绝望，只要寒儿得中状元，不，只要他入前三甲，我与你父亲再不拦你婚事。凭他什么获罪之身、不忠不孝，管李阁部升什么首辅、宫保，只要我们雨儿高兴，我同你父亲豁出去了！雨儿你不要死……”