看着还要涌进来的百姓，江小蛮抱紧了赵瞿，放开一旁守卫的刀戟，阖眸低声道：“收桥。”

这一声令下，守卫立刻斩断绳结，也不管外头百姓还朝里涌入，转动机括拉起巨幅吊桥就要收拢。一时间，人潮绞断，顷刻间就有十余人被挤落进了护城河中。

冰冷河水湍急，听着那其中甚至还有孩童的哭叫，江小蛮只觉自己也如坠冰河，晃着身子几乎要站不住。

菖都外城共计三十余里，若非守将叛降绝不会月余破城。而比起外城，这从前朝就已矗立营造的皇城，北依山峦三面环河，内还有比外城更巍峨壮阔，以糯汁浇筑的铁墙拱卫。

四百年来，仅仅九里多的皇城虽不大，却抵住了数次夺位乱臣的围攻。

只要里边的人不开城门，当今世上，怕还无人能攻入皇城。

宫中殿宇聚了贵胄百官共三千人，太子同昔日斗得最厉害的两位皇子，尽皆战死，此刻只余了一个年仅十六的十一皇子江承平。

在瑶华宫内，乱纷纷得聚了一地的命妇官眷，偶尔传出两声压抑的哭音。妆台前，才痛失爱子的莲贵妃正让女官画偃梳妆，她眉目端研，不见了往昔的妖冶风情，一如宝卷上的神像，将大婚时的花冠千树凤首步摇戴了。

“姨母，蛮儿来了。”江小蛮从外头快步进来，凑到她耳畔，“城东还有缺口，今夜雨落可试着突围。”

“本宫不会走。”抹去侄女额角的土灰，许绮莲暗淡的眼眸闪过一线光彩，“你今夜就走，带上瑶华宫全部守卫。”

江小蛮拼命摇头，掩住腔中悲酸说不出话来。