那两个士兵似乎诧异地相互对视一眼，“不用不用，你们进去寻着空屋子住就是，别耽误我们做事。”

两个人弯腰进去草棚，一左一右架起那老兵便匆忙离开。

李悦然见元川面色不好忙牵过他的马，“走吧，寻一处干净地方歇一晚。”

两人踏着积雪，沿着荒凉的主街并肩行去，这城中唯有一处挂着破烂幡子的客栈可容落脚。

那掌柜一家缩在一处并不大想理会他们，“五两银子一间房，吃食用水都自个动手就是。”

李悦然爽快的多加了五两银钱放在桌上，这时掌柜才抬了头两眼放光的看了看他们。

“掌柜的，你们这临山县城怎么连个人影儿都见不着啊？”

“咱们这儿年年雪灾，能走的都走了。不愿离开的，这冷天冷地的也只能缩在家里等死了。”掌柜谄媚的脸忽然露出悲伤，脑子里浮现的是往昔人头攒动的街市。

李悦然知道此地艰难，可并未真切来瞧过，真到了地方，心里止不住的悲悯，“活着总是有希望的……”

“我们怎会不知，只是以前灾情严重朝廷总能想着咱们这些平头百姓。先帝驾崩的前几年开始，一直到现在，几任县令年年递奏本，却每年都被革职。后来上任的大人哪还有胆量去求什么赈灾钱粮，只想着在这挨过三年换一处地方继续做官便是。”掌柜滔滔不绝，终于找到了人让他一吐为快。

掌柜的话落在元川的耳朵里颇为刺耳，他微微拧了拧眉，李悦然察觉便不欲与掌柜再搭话，带着元川径直住去了后院寻客房。