太后语塞，半晌，还是有些不甘心地劝道：“可他怎么说也是你儿子，你要和大夏打仗，刀枪无眼的……”

皇帝叹息一声：“朕若是将他留在身边，将来老四上去了，能容得下他？去了边关，才是死里求生。”

假死也好，立下战功也罢，总归是一些保命的手段。他若真是再狠心一些，为江山计，就该让他留在京都，看着晋王成为储君，到那时，才真是人为刀俎，他为鱼肉，生死皆在老四一念之间了。

这话皇帝说得淡然，太后却身子一抖，想起了一些不愿回忆的往事。

皇储之争，流的血死的人，实在是不计其数。

她这位长子，昔年也是踩着数位兄弟的尸体，登上的皇位。那时，他说一不二，冷酷无情，反倒是后来偏宠苏贵妃，才露出了柔情的一面，让噤若寒蝉的朝臣们安心下来，后进的官员，皆以为他是沉迷于红袖添香，风花雪月的平庸之辈。

皇帝来这里，哪里是同他商量，分明只是来告知她，或者说，告诫她——没了端王，顾家仍旧有出路，他愿意让出一个未来皇后的机会给顾家。如此，可保晋王不会秋后算账。

太后明白，这已经是皇帝作出的最大让步了。

她叹息一声，识趣地不再求情，笑道：“这天下，还是皇帝的天下，皇帝想传给哪位儿子，便传给谁。哀家老了，只盼着你和靳儿一切安好。”

皇帝眼中的笑意在听到后半句时，微微弥散了些。

他明白太后的意思，无非是要他给个保证，不动淮南王。可他没法给，毕竟，这位胞弟拼命地为老二出谋划策，老四没少在他手里折损人手。那孩子心里自有一本账，等他百年之后，难道还能从棺材里爬起来，告诉老四不要动他弟弟么？