“可我真的想救他们，不仅为了证词。”她声音哽咽，“大人，那是几十条人命啊。”

郑祥吉的步子瞬间僵住。

他曾一度以为自己是个软硬不吃的人。

刑部牢狱中关押了那么多罪犯，被他打死的无数，被他送上断头台的无数。他见惯了生死，见惯了哭嚎，也见惯了无数人下跪。

唯独这次，他见到那向来坚毅的姑娘跪在自己面前，看见那惯常淡漠的双眼充斥着这么强烈的情感，他忽然觉得心里那口沉闷冰冷的古钟，被狠狠撞了一下。

为了一个公道，为了让那几十人活着，她甘愿放弃尊严。

上次见到这样的人，是什么时候来着？

是他刚入职刑部的时候。

是他经手的第一桩案子。

他的同僚因一时冲动，玷污了一个女子。女子没忍住流言，自尽梁上。

她的姐姐便如这般跪倒在他面前，请求刑部主持公道。

可师父告诉他，“你是刑部人，你的一切举动，都要为刑部考虑后果。刑部的名声，不能毁在自己人手里。”

所以他偏袒了同僚。那姑娘得知消息后，竟以血肉之身撞上鸣冤鼓，自尽当场。

那时鼓声震耳欲聋，他的心里，似乎也如这般触动了一下。

“你起来。”

黎云书抬头看他，声音颤抖却坚定。

“大人，刑部的名声，不是靠包庇换来的。而是真正的告诉百姓，告诉朝廷，我们不允许任何罪孽——哪怕要将刀尖指向同僚。”