赵熠这句话飘到叶如蔓耳朵里，她的内心忽然涌动起一种复杂的情绪，脑中一些模糊而美好的意象啪嗒一声碎裂在地。

太子因为赵熠的执迷不悟已然出离愤怒了，瞳孔一缩，愤而出口申斥道：“这个人，三番五次纠缠于你，数次给你引来灾祸，你为何要将她留在身边？”

赵熠眸中寒光一闪，反问道：“太子殿下怎知她纠缠于我？怎知她带来灾祸？难不成你在我这里安插了眼线！”

太子顿了顿，深吸一口气：“四弟，我是你大哥，我了解你。你行事向来低调谨慎，如今却为了她惹得一身腥。她身上有哪一点值得入你的眼？今时不同于往日，多少双眼睛正盯着你。你军功累身，又是审刑院知官，自江州归来之后朝中数位股肱之臣更是对你称誉有加，可就昨日一件事情对你的名声有多大损害？你知道外面风言风语传成了什么样子？这种事情发生一次就够了，不能再出现第二次了！”

赵熠强压住内心的怒火，冷笑一声：“太子殿下，请不要每次都用兄长的身份压我。我今日累了，太子殿下请回吧，不送！”

太子凝视他看了半晌，见他决然背过身去，只能重重叹了一声，扭头就走。

赵熠闭上双眼，手轻轻搭在额头上，对还跪在地上的如蔓摆了摆手：“太子的话你不必放在心上，下去吧。”

他着实有些疲累了，一早上接连应付两个暴怒的人。如果说皇帝的斥责他没有放在心上，但太子的一席话却不由得让他扪心自问：对于这个失了怙恃的女子，他到底是有了怎样的情感？他的心中剪不断理还乱，只想自己静一静好生思考。

如蔓还想说点什么，但见他一副身心俱疲的样子，便应了一声“遵命”，战战兢兢地退下。

接下来的半个月，叶如蔓便一直待在自己的屋子里，哪也没去。赵熠没有宣过她，韩长庚没有找过她，就连往日找她闲聊的家院们也没有踏进过她院子半步。

京城的形势错综复杂，父母的案子毫无进展，主子的信任荡然无存，自己的努力付诸东流，叶如蔓第一次对自己的决定产生了深深的怀疑。夜半时分，她辗转反侧，渴望有一个人可以听她诉说心中的苦闷与烦忧，然而，只有如霜的月光陪她熬过一个又一个夜晚。

叶如蔓消沉了数日，这天她还在屋子里伤春悲秋，延莫给她送来了一封信。

展开一看，是叶如萧的回信！她瞬间振奋了，捏着信翻来覆去地读。弟弟说他在白鹿洞书院一切都好，夫子认真负责，也赏识他的才华，同窗们很照顾他，又好相处。紫烟山庄的常庄主每个月都会去看他一次，常常给他带去衣服和书籍，现在的每一天，他都过得很充实。

读完了信，叶如蔓一下子感觉很是心安，不管怎么样，弟弟的生活已经步入正轨，未来可期，还有什么比这更重要呢？如此一想，在京城的这些困难也就不足为道了。她本是个天生乐观的人，既然已经想开了，就不再纠结，决定趁这几天无所事事，学习点新知识。这么想着，她便将注意力转移到书架之上，一本接一本地看。

这天，她正读着《太平广记》，韩长庚找上门来：“王爷找你。”他依旧绷着脸，不苟言笑。

“还生气呢。”叶如蔓轻轻哀叹着，来到退思堂，向赵熠躬身行礼。

赵熠手中拿着一打卷宗，面色如常，只是略显冷淡，见她来了，微微抬眼一瞥，指着桌上一个木盒道：“给你的。”

叶如蔓狐疑地打开盒子，里面放着几贯钱和一点碎银子。

赵熠低头翻看卷宗，随口说道：“绿宝石是重要证物，上次差点被你弄丢了。以后出门，带点钱在身上。”

虽然他语气疏离，但叶如蔓还是心中一暖，她谨慎地取出几个铜板，将盒子盖上推了回去：“太多了，小人受之有愧，只需一些应急用即可。”

赵熠也不勉强，将盒子收了起来，又道：“禁足期限已到，明日我要上朝，你切记，莫要单独出门。我的人已经暗中了解到福源客栈的老板将在八月二十日返京，到时再私下拜访。”

八月二十日，那就是十天之后。叶如蔓点头道是。

“另外，违命侯府的八个奴仆还有四个健在，但他们均不清楚碧云剑的下落，也不知道什么隐藏的秘密。如此，我们只能再另寻线索了。”他嘴里说着话，却不抬头看她，一副例行公事的派头，就好像只是为了给她一个交待，才把她宣了过来。

叶如蔓心中隐隐失落，是自己让他失望了，自己当时许下替他查案的承诺，不仅没有兑现，更给他带去了一堆麻烦。更何况，这半个月里赵熠虽然被禁足，依然竭力查案，自己却懒散数日，她心中更加惭愧，躬身道：“王爷考虑周全，碧云剑之事非火烧眉毛，可徐徐图之。”

赵熠这句话飘到叶如蔓耳朵里，她的内心忽然涌动起一种复杂的情绪，脑中一些模糊而美好的意象啪嗒一声碎裂在地。