“你可知，有一种散发着烂紫苏叶味道的香料是什么吗？”

细腰想了想，从身上又摸出一个瓷瓶，交给如蔓：“叶小哥你闻闻，可是这种味道？这香名为掩红龄，是青楼女子常用的一种香料，是为了遮掩女子来例假时候的腥味，避免冲撞客人。一般用量都很小，抹在腰间，散发紫苏的清香，但若用量大了，气味则比较冲，会有烂叶子的味道。”

如蔓打开瓶盖轻轻一嗅，果然有股烂叶子的味道，脑中灵光闪现，直觉上又在混沌的真相前拼凑了一块版图。她道：“细腰姑娘，这瓶香能不能留给我？”

细腰点点头，又伸手替老人捶背顺气。

赵熠见状，开口道：“你说的情况，本王已了解了，一会儿就去开封府跟卢大人知会一声，你们在家等消息吧。”

细腰和老人闻言感激涕零，对着赵熠再三拜了拜，便离开了茶楼。

赵熠打发走了两人，正想与如蔓探讨这掩红龄香里的玄机，却见她顺着两人离开的方向，盯着茶楼门口的糕饼摊子凝望。热腾腾的糕饼看上去松软有弹性，香气四溢，让人垂涎欲滴。氤氲蒸汽里，一对中年夫妇打开蒸笼，取出一大块白白嫩嫩的米糕，熟练地划上几刀，切成四四方方好多个小块包进油纸中，递给摊前排队等候的百姓。

赵熠以为她腹中饥饿，便让韩长庚去买。如蔓忽然自言自语道：“许是我想错了…可为何要这样做呢？…”

“你想到了什么？”赵熠方才听细腰的话，脑中已经有了一个模糊的判断，急切地需要与她讨论。

如蔓没有接话，自己发愣了片刻，直到光洁的额头上渗出点点冷汗，才低声道：“我一直以为，六皇子是死在宫外的，可若是，他在宫内就死了呢？”

赵熠并没有很惊讶，他端起面前已经凉透的茶水，一口咽了下去，缓缓道：“与我的想法一致。谁能料想，他们的手法竟是如此残忍。”

如蔓惊讶地睁大眼睛，细如蚊蝇般的声音微微发颤：“难道王爷也推测，六皇子是被……”

她没有说出来，而是用手指沾了沾茶水，在桌板上快速地写下了两个字，只一晃眼的功夫就消失不见，如雁过无声，水过无痕。

赵熠目光炯炯地看向她，两人四目相对，心照不宣，表面上看起来风平浪静，可内心俱是翻滚起了惊涛骇浪。

如蔓转开脸，迅速起身迈步向外，着急道：“我还有一个环节没有想通，我需要细腰帮忙，再去一趟烟柳班。我这就去把她找回来。”

赵熠也站起来，叫住刚买糕饼回来的韩长庚，边走边道：“我担心细腰和她的义父会遭遇不测，长庚，你安排延宁暗中保护他们。”

细腰搀着年迈的义父，走得不快，三人一会儿就追上了她。了解来意后，细腰表示十分愿意配合，不过需要先将义父送回家。待几人回转到玉水街的沉香棚，已是正午。细腰带着如蔓往后台走，隔着布帘，如蔓听到几个女子欢声笑语的打闹声。

细腰让如蔓躲在隔间内，低声道：“听声音都是烟柳班的舞女，王玻不在。一会儿我先将她们引出来，小哥儿你再进去。”

如蔓点头，一闪身没入一旁的木门后。

细腰掀开布帘，忧心忡忡地走了进去。众女子一见准班主夫人来到后台都愣住了，其中领舞的女子阿怜忙迎上前问道：“夫人，你怎么来了？多日不见班主了，他人呢？”

细腰满目哀戚，泫然欲泣：“王郎不见了。”

“什么？班主怎么会不见了？”众女子大吃一惊，面面相觑，不知她所言“不见了”到底是什么意思。

细腰一声哀叹，红了眼眶：“王郎在宫宴结束那天晚上便失踪了，我向官府报了案，可他们却不予受理，我实在不知该怎么办…”

众女子没想到事情如此严重，纷纷道：“夫人放心，班主吉人自有天相，不会有事的。”

细腰轻轻握住阿怜的手，双眼蓄满了泪水：“妹妹们的好意我心领了，现在官府不顾人死活，我只能靠自己。我知妹妹们劳顿半日，腹中饥饿，下午还有演出，不如我请大家吃饭，大家将那一晚发生的事情告诉我好不好？”说着，便拉着阿怜向外走。

众女子不好推辞，一边跟着细腰走出后台，一边安慰她道：“夫人言重了，我们一定把知道的都告诉你。”正说着话，其中一个女子忽然一拍脑袋道：“玻哥说了，后台要留个人看东西，不如你们跟夫人去吃饭，我在这里等着。”

细腰走过去拉住她，柔声道：“阿铃，我知你最是认真负责，只是我现在走投无路，时时刻刻坐立不安，急得如热锅上的蚂蚁一般。我求你们都随我去，万一谁说得有个疏漏，旁人也能补充不是？”这般近似乞求的语气让阿铃无法拒绝，只好随众人一起离开。

细腰道：“说不上擅长，不过略通此道而已。”