“唉——”他听到主子幽幽一声喟叹，端起酒杯一饮而尽，接着挺直后背，双手垂放在双腿上，闭上双眼，静待毒性发作。

很快，男子这辈子都未曾体验过的疼痛之感，从四肢末端而起，随着血液的流动传导到心脏，他的意识渐渐迷散，手脚不受控制地开始抽搐。

“徐燃！”他熬不住这钻心的痛苦，突然睁开眼睛，冲着身后的仆从大叫道，“给朕倒水！”

“是，侯…侯爷。”仆从慌慌张张倒来一杯水，端着双手递了过去，那男子扑将上来伸手要抢，却未能抓住，水杯啪的一声摔碎在地。仆从正要再倒一杯，却不料被男子牢牢抓住手腕。

“阿英，阿英，你莫生朕的气！是朕没能保护好你…”男子带着哭腔，悔恨又痛苦地冲着空气哀嚎。

“侯爷，夫人她不在府里…”仆从感同身受，悲从心起，却不知如何安慰逐渐癫狂的主子。

“她去哪儿了？”男子喃喃问道。

“夫人她…应召入宫了，今夜怕是回不来了…”仆从的声音越说越小，但他的每个字依然被这个意识已经涣散的男子捕捉。

“入宫…入宫？朕这里才是皇宫啊！”男子用尽力气站起身，踉跄着往前走了几步，伸手在空气里胡乱一抓，哑声哀求道，“阿英，你别走，朕…朕还有个秘密未曾告诉你。朕要送你一份筹备多年的豪礼，就在金陵，线索藏在青霜和碧云二剑的宝石之中，你猜猜看，是你最爱的……”

话未及说完，只听扑通一声，男子的身躯骤然倒地，仆从跪伏在他身边，低声啜泣。

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天阴了数日，终于落下了纷纷细雨，凉风起，秋意渐浓。

在细腰的家中，赵熠和如蔓饮着两鬓斑白的徐燃亲手煮的茶，安静地听他说起那一段往事。浓郁的茶汤上冒出几缕细细柔柔的热气，氤氲在空气中，一时间，四人沉默地各自陷入沉思，耳际间只剩茶沫一点点破裂的细碎之音。

“义父，”细腰率先打破了沉默，“这么多年来，我都不知你曾是李后主的随侍。”

徐燃摇头长叹一声，心中感慨万千：“后主离世后，我就离开了违命侯府，过起寻常人的日子，发誓此生不再提及此事。唉，唯独七年前的七夕，那贼子带着酒来看我们，我喝多了些，一时触景生情，随口提及此事。没成想，那贼子竟然……”

“义父，别说了。”细腰已经知晓王立昂所犯下的罪行，对于他利用自己、骗财骗色的事实也推测出了大半，哀莫大于心死，几日不见，她已是形销骨立、美人迟暮之象。

如蔓轻轻带过话题，道：“徐伯，您可知后主所言的‘秘密’是什么？”

徐燃摇了摇头：“不知，不过小周后吃穿用度考究靡丽，后主送她的大礼，应该是价值连城的宝贝吧。”

“唔。”如蔓若有所思，“那您知不知道青霜和碧云剑的下落？”

“青霜剑在南唐归降之时献于先帝，碧云剑则被小周后赠予柴郡主。”

“柴郡主？”赵熠着实吃了一惊，柴郡主因为被过继给太祖赵匡胤，按辈分算是他的姑姑。

“是嫁给杨家六郎杨延昭的那位柴郡主？”如蔓亦好奇道，杨家精忠报国的故事她从小就在瓦舍里听说书人讲过，这位柴郡主之名可谓如雷贯耳。

“正是。小周后随后主归降后，被封为郑国夫人，有次例随命妇入宫，被困宫中数日不得出。她羞愤至极，欲投湖自尽，恰巧被入宫请安的柴郡主所救。小周后为了感谢柴郡主的救命与开导，遂将碧云剑送给她。”

“原是如此。”如蔓望着逐渐沉淀的茶汤出神，她想不出，自己的母亲怎么会认识柴郡主？那块绿宝石怎么流传到母亲手上呢？她的亲生父亲又会是谁呢？

“咳——咳——”细腰忽然捂着心口剧烈咳嗽，她弓起背，上身不停颤抖，脸上涨得通红，整个人几乎摊在桌上。

“细腰姑娘！”如蔓急忙走过去拍拍她的背，待她稍微喘上口气，劝道，“身体是自己的，我扶你去歇息一会儿吧。”

细腰没有拒绝，在如蔓的搀扶下回到自己的房间休息。甫一躺下，两串泪花顺着眼角涌了出来，瞬间濡湿了头下的枕巾。

“细腰姑娘，过去的七年，你过得很快乐吧？”如蔓握着她的手，柔声问道。

细腰沉默半晌，目光怔怔盯住床幔，七年来的点点滴滴逐渐在眼前拼凑成一幅幅跃动的画面：“是，他带给我的快乐，是我从未体会过的。他尊重我，体恤我，凡事以我为先，从未与我闹过脾气。我每年都去大相国寺上香，感恩佛祖菩萨让我碰上这样一个知心人。现在想想，这一切可真是讽刺，当初有多快乐，现在便有多痛苦……”

“唉——”他听到主子幽幽一声喟叹，端起酒杯一饮而尽，接着挺直后背，双手垂放在双腿上，闭上双眼，静待毒性发作。