“唉，我又何尝不知？只是，这往事无时无刻不在眼前浮现，这日子我都不知怎样过下去。”细腰一手盖住红肿的双眼，微微啜泣。

“未来的日子，一样会有快乐。细腰姑娘，你现在是自由身，身怀一技之长，还有不少积蓄。以后不论你是留在京师做些小本买卖，还是带几个徒弟传承舞艺，亦或和义父回金陵定居，都能活得自由潇洒。日子是自己过出来的，别放弃希望。”如蔓诚恳地说着，真挚的言语与清冽的目光让细腰倍受安抚。

“没错，这样一个男人，不值得我伤心流泪。”细腰带泪挤出一个坚毅的微笑，慢慢坐起身，拉住如蔓的手臂道，“我已无事了，你和王爷时间宝贵，不必浪费在我身上。王爷在等着你吧，我这就送你出去。”

“没关系。我是闲人一个，哪谈得上什么时间宝贵，王爷今日休沐，也无要事处理。我陪你多说说话吧。”

“叶姑娘，”细腰无限感慨地注视着如蔓，眼神里蕴含着些许复杂的意味，“有句话我不知当讲不当讲。”

“请讲。”

“我看得出，王爷对你的情意，非同一般。”

如蔓心中一直有种模模糊糊的感觉，但她始终刻意避开不愿深入探究，今天是第一次从别人口中听到这个判断，下意识地垂下头紧抿双唇，面颊的温度骤然上升，一时不知该说些什么。

“我是过来人，王爷看你的眼神，就像春风里的一树桃花，满是温柔。”细腰补充道。

如蔓不知所措地摆弄自己的衣袖，她的脑中闪过两人相处的一个又一个片段，有让她怦然心动的，亦有让她黯然神伤的，但她内心始终坚守的理智却让她缓缓道出这样一番话：

“王爷与我，有如云泥之别。他有他的天命，我亦有我的归宿。此刻的我们不过是同行于一条荆棘路上的旅人，到达某个阶段的终点之后，便要分道扬镳，相忘江湖。”

“你看得透彻，只是，预知这样的结果，你心里也不好受吧？”细腰理解她所说的每一个字，对于这样一段注定有始无终的感情，相忘于江湖，才是最好的结局。可是理智归理智，像祐王这般光风霁月的人物难得动了情，世间有哪个女子能不心生欢喜？

“我没有‘不好受’的资格，王爷注定会有更好的选择。”如蔓坦然地笑笑，清澈的眸光中没有遗憾和不甘，只有一丝极淡极淡的怅然，“其实能遇到王爷这样宅心仁厚的人，已是我上辈子修来的福分，我很知足。这短短几个月的时光，足够我回忆一辈子了。”

细腰哀叹一声，自嘲般地摇了摇脑袋：“世间女子多为情所困，若能脱离情爱二字，则可无忧无怖。叶姑娘，我的前车之鉴就在眼前，你千万记住，‘女之耽兮，不可说也’，保护自己，莫受伤害！”

“好，细腰姑娘，你也保重。”如蔓按住她的手，不让她起身相送，自己则大步流星地走了出去。

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回到马车上，如蔓不敢面向赵熠而坐，便斜着身子，挑起车帘，漫无目的地看着街市上来来往往的人群。

“你在想什么？”赵熠见她上车后一言不发，也不看自己，冷不丁好奇问道。

如蔓转回身体，微微垂首恭谨道：“回王爷的话，我在想柴郡主会不会认识我的母亲。”

赵熠未曾留意她态度上的细微变化，闻言只道：“也许认识。待下次柴郡主进京，我带你当面问问。”

“柴郡主，她现在人在何处？”

“她随儿子杨宗保现在驻守代州，每三年会入京朝觐官家。下次来应该是今年年底了。”

“唔，那先谢谢王爷了！”如蔓嘴里答着，始终不肯直视他。

赵熠这才发现她情绪有些低落，以为她还在忧心父母的事情，便提议道：“前阵子把你累坏了，正好我今日闲着，不如带你在城里转转。我们可以先去会仙楼吃点东西，然后到桑家瓦子听书，再转转大相国寺，晚上去逛一逛州桥。”说完，他颇有些雀跃地眨了眨眼睛。他虽在京多年，但向来深居简出，对于这座繁华都城烟火生活的了解，比起叶如蔓来也好不了多少。许多地方常听下人提起，却从来不曾去过。难得今日既有时间，又有兴致，他嘴角不由得勾起，暗自期待起来。

如蔓终于抬起头，凝眸看到赵熠充满期盼的双眼，带着些许孩子气望向她，一时心中五味杂陈，不知该答应还是拒绝。她犹豫的时候，细腰的话在耳旁响起，最终还是下了狠心，道：“多谢王爷，只是我肩膀还隐隐作痛，身子也有些乏力，怕是要拂了王爷的好意。”

如蔓从怀中抽出一块手帕，轻轻替细腰擦拭眼泪：“细腰姑娘，人生皆苦，有一段快乐的回忆，已是不易。关于王班主的一切，他是什么样的人，他做过什么样的事情，他给你带来了什么，都已是过去了，你不必太过执着，更不必拿别人的错误来折磨自己。”