赵熠带着援军昼夜无休地赶路，在抵达雁门关的当天，就亲自带着一纵轻骑，在断崖峭壁间寻了一条险路，直抵雁门山北面，出其不意地向南突袭，与杨宗保形成夹击合攻之势，将辽军打了个措手不及，死伤惨重。

屋漏偏逢连夜雨，让辽国兵将更加崩溃的是，战后第二日，西北狂风一刮，气温骤降，今年的第一场大雪就这样猝不及防地落了下来。辽军伤病员暴增，补给又一时跟不上，韩为道只好吩咐就地休整，总算是止了攻势，让疲惫多日的宋军得到一丝喘息。

待赵熠回到雁门关大本营，又是安抚伤员，又是督察粮草补给，又是吩咐人修补城墙，又是与杨宗保制定用兵方案，陀螺似的连轴忙碌一日，终于熬到片刻清净，却远远望见韩长庚站在自己的大帐外面静静等待。

只有韩长庚，没有叶如蔓。

赵熠一阵沮丧和不安，脑中的神经再度绷紧，大步流星地走到韩长庚面前，无比紧张地抓住他正要行礼的胳膊，直奔主题：“她…人呢？”

韩长庚愧疚地低着头，不敢直视他黯然的眼神：“属下无能，没能将叶氏姐弟救出来。”

赵熠下意识地重重一掐韩长庚的手臂，咬牙道：“跟我进去。”

两人掀帘而入，一阵寒风席卷而来，帐篷内竟然和帐外一样天寒地冻。韩长庚看着空空的火盆连块炭的影子都没有，便知道赵熠还是和以前一样，将炭火送去了前线。

赵熠顾不得脱下还带着血的盔甲，急急问道：“你沿途寄来的信我都收到了，他们最终的目的地是否如那竹帆推测一般，就是岚阴？”

韩长庚点头道：“没错，他们的马车到了岚阴之后便驶进了无风山山谷中的庄园，但那庄园守卫极严，根本无法进入。”

这与唐献之前的说法完全一致。赵熠沉吟思考着，无数个问题盘旋在他的脑海中，这个庄园到底是什么人经营的？背后又有什么不可告人的秘密？如蔓被送到那里会有什么遭遇呢？

“属下已确认，这群人就归属于王爷之前查出的那个辽国刺事人组织，因为他们的功夫把式同出一脉。”韩长庚又补充道。

赵熠紧锁眉头，他早已想到了这一点。这些人三番五次想要她性命，因为他和如蔓屡次破坏了他们的计划，顺藤摸瓜又几乎揭开了他们的老底。而他们奈何不了自己，只能拿如蔓开刀。他焦虑地不停地敲打桌面，又道：“你在信中说在并州见了她一面，当时她状态如何？”

韩长庚张了张嘴，复又闭上，犹豫片刻，又垂下头，似有难言之隐。

赵熠见状更加忐忑不安，严厉道：“长庚，务必实话实说。”

“是，当时我装扮成一个郎中的徒弟，在鹤鸣客栈见到了乐水。她当时脸色惨白，浑身起了红疹，又被下了药，不能说话不能动。可不知为什么，看守她的中年妇人竟然让郎中用最好的药，一定要治好她的病。”

“她为何会起一身红疹？”出于男人的直觉，赵熠心中升起一种不祥的预感。

“这…这…”韩长庚之前一直没有在信中提及此事，可现在面对赵熠，这一切都无法隐瞒下去了，只好一五一十全部说了出来，“竹帆曾经偷听到下人闲话，推测是这群人的首领，一个唤作‘堂主’的人，看上了乐水。原本利用完乐水要将她杀掉，但不知为何，那堂主临时又离开了，临走前还下令把她送到岚阴那个山庄卖掉。乐水身上的红疹，也许是她自保的方式吧…”

“啪！”木桌的一角被赵熠直接掰断下来，一手使劲地碾压木块，力道之大几乎要把它压成粉末。他闭上眼睛，满脑子里都浮现着她痛苦绝望的神情，心如刀割。

“所以那个山庄…”赵熠的心脏被狠狠揪住，可怕的猜想到了嘴边，却迟迟说不出口。

“那个山庄…极有可能就是一个隐秘的大型妓馆。”韩长庚极其艰难地捅破了那层窗户纸。

赵熠仿佛被人掐住了脖子，明明在大口呼吸着空气，依然有种喘不上气的窒息感。一时间天旋地转，痛苦而复杂的感情将他淹没，半晌都吐不出一个字。

韩长庚见他一直不说话，便建议道：“王爷，时不我待，下一步该如何行动？既然那山庄是辽国人的据点，咱们就以通敌罪直接端了吧。”

岚阴到雁门关不过百余里路程，韩长庚一路疾行，到达战事吃紧的雁门关时，却没有见到赵熠。原来，韩为道率十万兵马大举侵犯后，代州刺史杨宗保据城苦战奋力抵抗，凭借天险顽强守住了雁门关，击破了辽军的一次又一次攻城，但却因寡不敌众，始终无法击退辽军主力，战况一时陷入胶着。