在山上时，姐姐们安慰她时曾说过：“她们不认你，你还不稀罕他们呢。也不认他们就是。”可是杏儿恼怒过后，却仍放不下那点儿念想，很怕被人因此而瞧不起。

可是阿余并没嘲笑她，反而认真言道：“你若是想留，也可。不过你要记得，无论她们如何对你，你都是老杏树上的小杏仙儿，是我的小红狐，是我心里最可爱的小姑娘，绝对没有半点儿不惹人疼爱的地方。”

“嗯！”

杏儿眼里滚着泪珠，抬头仰望他，重重点了点头。

阿余走后，章嬷嬷试探着说：“余公子突然就进来了，老奴本该……拦着的。”

杏儿仍在想今日见过的洪家人，浑不在意地说：“阿余不是外人，不用拦的。”

以前住山里，连院子都没有；住村里，也没什么内院外院，一家人挤个院子，邻居随便进出串门，杏儿并不晓得世家大族闺房内院的规矩。且她住进这个杂物院里，也并没人按着洪家小姐闺门规矩伺候，是以人来人往，她并不觉稀奇，也不觉冒犯。

章嬷嬷暗暗叹口气，她哪里敢拦山上那位，不过是探探杏儿的口风，好知道以后该如何应对。

翌日，洪老太太还没思虑好，洪玉瑾却哭着去了她的院子。

“祖母，这可如何是好？”她因了消瘦，哭起来愈发梨花带雨，洪老太太看着，倒是心底又满意了几分。把下人遣散，才问清她哭的缘由。

原来，因着焦杏儿肖似袁氏，昨日那些观礼的人回去，竟开始传说，焦杏儿是袁氏的私生女。又说袁氏那般美艳，嫁入伯府这种破落府邸，哪里会心甘情愿，早就另有勾结，且是京里的权贵。这八卦消息，从昨日席间就开始酝酿，又恰逢今日有家生了孩子过满月礼，就很快传播起来，不过短短半日，就已纷纷扬扬，传到了蒋辰耳中，于是他又派人送信给了洪玉瑾。