因为隔的太远，耿怀安虽想低声怒斥，奈何他开口了，只能让附近的六部长官看个乐子，那没眼色的小官定然是看不见的。

萧岭原本沉下去的精神微震。

传令的太监得许玑令，朝那人道：“陛下有命，令你上前回话！”

英元宫实在太大，可容纳千人之数，只有在大朝会时才用得着，晋律明言在京正六品以上方可参与朝会，上朝时，也就是各部长官与重臣能与皇帝说上几句话，那人着青，站得又太远，显然官阶不高，估计堪堪擦了五品的边。

那青色袍服的官员大步上前，至玉阶下下拜，得应允后方起身，仰面看皇帝，却没有直接与帝王对视，“臣有本奏，臣想问，南地水患严重，不知朝廷何日可拨款赈灾？”

离得这样近，他们才看清，那青色袍服的小官是个年轻人，年轻的在这些重臣之中，几乎到了稚气的程度。

因为站的太远官阶太低，无人迎奉，天忽降大雨，他袍服下拜还都是湿的。

站在最前，却一直非常安静的丞相向那官员递去了一道目光，但不过一息，便收了回来。

一个年轻的、稚嫩的、形容近乎狼狈的小官。

敢在这时候开口，他看起来并不是什么胆色外露的人，样貌文秀至极，是个很符合人想象的书生样子。

冕旒轻撞，皇帝动了。

那青衣官员心口狂跳，他不是不害怕，他不是不知道皇帝的声名，然而天灾惨烈，所到之处唯能用民不聊生来形容，他既然食朝廷的俸禄，当分朝廷的忧患。

哪怕，皇帝可能并不需要。

“继续讲。”

那皇帝的声音响起。

那官员深吸一口气，继续道：“此次水患，波及西南、东南两地十一郡，其中有七郡受害较轻，当地官员已自行解决，还有四郡受害严重，大雨旷日持久，水患所至之处民房俱被冲毁，民无果脯之食，立锥之地，受灾者约有数十万，久不安置，恐……”他咬了咬牙，终究说了出来，“恐激民变！”

此言既出，英元宫内一片哗然。

他们不是不知道，相反，他们早就知道。

能让一个五品小官知晓的实情，若他们不清楚，那就是天大的笑话了。

先前不是没有奏折上报，皇帝不悦，上奏的人轻者被贬官，重者遭流放，死在半路，有血淋淋的前车之鉴在，他们上奏之前都得掂量掂量自己命够不够硬。

从今年灾情开始，便有人上报，奉诏殿留中不发，奉诏殿的意思，就等同于皇帝的意思，谁敢再去触怒皇帝？

耿怀安忍了又忍，低呵道：“危言耸听！”

皇帝身体略前倾了些，他语气仍是沉的、淡的，仿佛并没有因为前者描述的惨状而有所动容，“耿尚书，你说。”

耿怀安得了开口机会，当即回答：“臣，臣已命人着手处置，陛下，南地水患年年都有，已是司空见惯，范围也不大，各地郡守已自行处理妥当，这位郎官的话未免言过其实了，臣看有天灾是假，想借着天灾陛下仁德赈灾盘剥银钱是真，况且，我朝四境安宁，百姓在陛下治下安居乐业，怎会因为一点点天灾便起民变，便是有，也是逆臣贼子借机生事罢了！”

那官员肩膀陡地一颤，却不是因为惧，而是怒。

怒怎么会有人颠倒是非黑白至此，怒怎么会有人能这般视人命如草芥。

看了半日热闹的宁明德慢慢开口，“赈灾，也是需要银两的，国库吃紧，朝臣共知。”

那官员到底年纪小，阅历也浅的很，根本没意识到宁明德这话是再给他挖坑，回道：“先前如耿大人所言，不像是没有银钱。”

宁明德冷笑，道：“原来是将主意打到了陛下这，”他偏头，逼视那青年，“国库所余银钱是为修归鹤园，倘耽搁工期，影响陛下兴致，你有几颗脑袋够砍？”

萧岭坐在上面，望着这一切宛如在看一场荒诞至极的梦境。

修园林竟能与几十万人的身家性命相提并论，金石土木居然重过人命，尽天下养，以娱一人欢心。

这是萧岭第一次，对他皇帝的身份有了无比深刻的认知。

他一行一止，是真的，可以决定天下兴亡。

青衣官员悚然一惊，这才反应过来宁明德话中的陷阱，他发觉皇帝视线因为宁明德的话缓缓地落在了他身上，咬了咬牙，双膝一弯跪下，“臣绝无此意。”腰身却还是直直的，仿佛宁折不弯。