“我可记得，有人曾说，守护这江山锦绣，并非为天下万民。”楚黛俏皮地冲他眨眨眼，轻笑出声。

“朕瞧你是皮子紧了，竟敢打趣朕。”宋云琅放下茶盏，展臂来拉她。

楚黛慌忙提裙避开，逃至庭院中。

回眸间，笑靥嫣然。

整顿好军务，宋云琅又陪她去城外策马，看广漠飞沙，长河落日。

回京的日子，比原定的提早小半个月。

回到帝师府，楚黛从顾怀诚手中接过考中的喜笺，备受鼓舞，看起书来越发用功。

临近年关，北狄、南黎、西戎、东沂诸国，先后派使者来朝贡。

北狄心虚，在原本约定好的岁贡上，又添一成。

宋云琅瞧着那贡单，神情莫辨。

北狄使者看不出他是喜是怒，心中越发不安。

转眼便是除夕这日，楚黛坐在内室，让孟羽宁和宋玉栀一道陪她挑衣裙。

她名义上是皇后，却尚未大婚，且在孝期。

穿得太素，是对皇帝和太后不敬。

穿戴太用心，弄不好会被御史盯上。

孟沅特意请锦绣阁的巧娘替她赶制几身衣裙，现下都挂在内室衣架上，楚黛却拿不定主意。

“楚姐姐，这件绯色的好看。”宋玉栀笑盈盈指了指绯色那身，“定能衬得你人面如桃，艳压群芳。”