韦先生自然不会打诳语，说是传了信，他们沿着山路走了半里，前边果然来了许多人。

韦鸿停和韦鸿腾早早地绕到前头，挡了后边女眷。

韦鸿腾在一旁深沉，韦鸿停同那些人说了山上有匪，只是句句提的是韦鸿腾如何对敌，末了又道：“蒙腾哥儿奋勇，击退了这一伙，我们本该接着搜山绝后患，只是途中遇上了几位妹妹，得先行护送她们回去。这就……”

“有我们呢，你们只管下山去。”

来的都是韦家族亲或佃农，听说如此，便个个义愤填膺拿着柴刀锄头上去了。

韦鸿停叫住一个，耳语道：“达练，一会把人都交给差爷，快去快回，我另有事交代。”

达练不敢乱瞟，规规矩矩应了句是，抬手要解自个的衣裳，但少爷眼里有话，他立刻停了手，跟着其他人上山去了。

等人走远了，韦鸿停朝后方被搀扶的竹小姐一拱手，解释道：“竹妹妹，虽都是族人，到底男女有别，如此还得辛苦你再走一段。”

竹小姐难掩虚弱，但好在张姑娘一直牢牢地架着她，便微微点头道：“多谢停哥哥。”

韦鸿腾一直没吭声，此时被几人瞩目，颇觉尴尬，抬脚又走。他留在前边，韦鸿停候在一旁，等着姑娘们走过了，再默默地守在最后。

四姑娘像被猫挠了一样，压不下好奇，忍不住往后边瞧，又对上了往常木头一样的堂哥光明磊落的目光。

到底是还是不是啊？

莒绣心里琢磨着为何方才他那样说，又为何不分开行动，一个先下山通知婆子们上来抬人，竹小姐就不用负伤而行。但随即她就打消了这念头，先生未必没想到这个，只怕是女眷……没一个值得信任、托付。