除却雷老夫人住的寿安堂、侯爷夫妇住的金玉苑、世子住的扶风榭,其余所有院子里早午晚三顿膳食都是出自大厨房。
因着厨房忙碌吵闹,地界被安排在了靠着侯府东院墙的方位。
说是大厨房,因着伺候的人多、事多又宽泛,其实也是占了一整个大院子的。
此时大厨房内正在筹备侯府上下的午膳,忙事的下人进进出出,院中坐了一排五个人手洗菜择菜,两口水井取水不停,还有忙着杀鸡杀鸭刮鱼的等等。
见着郑妈妈带着尊贵打扮的年轻娘子前来,众人便知道是世子夫人来了。纷纷起身行礼后,又继续忙活起各自手中的事。
郑妈妈站在院门处便停步了,侧身同乔芝说:“厨房里污糟糟的,怕腌臜了贵人您,咱们就在此处,老奴同您说说事,再将小管事都唤来见见您。少夫人您看如何?”
大厨房人多事杂,比不得扶风榭里的小厨房清净。再说大家也都忙着,乔芝不想进去耽误了事,点头同意道:“可,郑妈妈,咱们就在此处即可。”
得到了乔芝同意,郑妈妈招人让人端来了桌椅放在树下阴凉处供乔芝歇坐。
然后自己坐了个凳儿,陪在乔芝身侧。将大厨房的事同乔芝娓娓道来:“少夫人,老奴给您介绍介绍。大厨房带管事一共二十三人,厨房总管事越妈妈,小管事有三位,小管事其实仅是管烹制菜肴的。做杂事的媳妇丫鬟七人、小厮仆役九人、粗使三人。”
“日常时大厨房服侍侯府二房、三房、四房、五房主子共七位,公子姑娘共十一人,再加上各房妾室奴仆共约二十几人。所筹备的膳食都是依着各人的公中份例来的。”
“按照以往庶子婚宴旧例来看,婚事当日宴席大约四十至五十席,每席份例三两银。每席喜宴冷菜四道、热菜六道、正菜四道、羹汤两道,菜式在此例规与份例中选。大致就是这些,少夫人您看您有无何问题?”
乔芝听下来,郑妈妈讲的内容与她事先问曾妈妈的差不离。
正经管厨房的越妈妈可能因为霍氏安排而回了家,但因为霍氏不敢再将事做绝,所以派了郑妈妈代管。
郑妈妈此人从厨房管事升至采办,办事公道,所以对乔芝也是坦坦荡荡的。并没有因为霍氏给了她这次兼管权就站在霍氏一边而敷衍乔芝。
不过此时顺顺利利的,是因为涉及的不深。等到了厨房真忙起来,郑妈妈可也不一定能顾得上了。
霍氏真正图谋的,就是大厨房缺了越妈妈,在忙起来时没有做惯了的人管着,会忙中出乱。
乔芝在该客气的时候自然客气,但不该客气的时候自然当仁不让。
郑妈妈说完后,她点了点头道:“郑妈妈你说的很详细,情况我大致都了解了。”又问道,“不知郑妈妈如今做了多久的采办?”
郑妈妈一五一十回道:“回少夫人,老奴从大厨房出来做采办,已经有四年的光景了。”
“想来您当时一定是将大厨房打理得井井有条、为人又公道能干,才能提拔到采办这样重要的位子。”乔芝先说了一番好话,然后才转而说起,“您已经离了大厨房事务四年,不知对现今大厨房的事务可还熟悉?比如如今大厨房擅做的菜系、厨房的物资取用等这一类的事务。”
乔芝说话和气,郑妈妈先听她的夸赞,自然回应以笑,又闻乔芝问起正事,便恭顺答道:“少夫人问的是,四年光景说长不长,但大厨房变化的是极快的。如今不光是大厨房内的设施摆布变了,就连人手都换了好几拨,早已不是四年前老奴在时候的样子了。”
乔芝知道让郑妈妈监管大厨房的问题就在这里。
郑妈妈远离大厨房已经四年之久了,就算采买这个职位与厨房联系紧密,但到底不是厨房内做事的人,自然多有生疏。
二公子婚事已经定在了四月十五日,再没几日可以耽搁。若要喜宴时顺畅,以郑妈妈此时对厨房的生疏,恐怕还需要一段时间的了解适应才行。
所以乔芝又说道:“我此人思量的比较多,郑妈妈莫怪。我还想问问,郑妈妈平时采买的事务多不多,若监管大厨房的事,可能还需熟悉一段时间,那您每日能抽出来的时间几何?”
提起这回事,郑妈妈也不免面露忧虑,她垂下眼一边思考一边说道:“回少夫人,采办的活计听起来轻松,实际上每日里总是忙忙碌碌的,不光只是采办,每日还要数看各院中份例余量。采办时也不能总是一成不变,老奴还得经常出府四处看看物价……若要抽时间重新熟悉厨房的事,恐怕每日也就只能抽个一两个时辰……”
除却雷老夫人住的寿安堂、侯爷夫妇住的金玉苑、世子住的扶风榭,其余所有院子里早午晚三顿膳食都是出自大厨房。