汉子拧眉犹豫半晌，“你们跟我来。”

从路旁走出两个大汉，一言不发地站在朱秀和马三身后，二话不说将马三手里的扁担夺走。

又有两人牵上骡车，在车板草垫子下翻找一会，冲汉子点点头。

“走吧。”

汉子朝前领路，马三抱紧包袱，和朱秀跟在后面。

一路弯弯绕绕穿过田亩，走过一片枯树林，来到村西头，一处偏远的大土院。

一路走来，隐蔽处不时冒出人影，朝汉子打招呼，好奇地打量朱秀二人。

推开篱笆院门，进到土院，堂屋走出一名魁梧大汉，穿粗麻袍，外罩斜领羊毛短褂，浓眉大眼，相貌堂堂。

“大哥，有大生意上门！”领路的汉子加快脚步上前，压低声兴奋道。

大汉不动声色，打量朱秀和马三。

马三赶紧谄笑着揭开包袱，露出沉甸甸的钱币。

大汉目光一沉，狠狠瞪了一眼领路汉子，低喝道：“谁让你带他们来的？”

汉子有些委屈，小声道：“大哥，三贯钱呢，咱们抬高价钱卖些给他们，出不了大事。弟兄们辛辛苦苦弄来盐，光顾着接济乡亲了，一分钱赚不到，好不容易有肥羊上门，不得狠宰一刀？再说，弟兄们吃饭穿衣，处处不得用钱”

大汉凌厉目光一闪，汉子低头不敢再说话，眼里却有些不服气。

“进来。”大汉冷冷吩咐一声，转身朝堂屋走去。

朱秀推了推马三，两人忙跟紧。

破旧的堂屋烧着炭盆，边上放着几个草团子，屋里充斥一股火烟子气。

“坐。”

大汉指指草团子。

等到朱秀和马三小半边屁股挨着坐下，几名汉子手持砍刀棍棒，往屋门口一站，一个个凶神恶煞地盯紧两人。