只见元铭整个人颓丧得很，双目也失了神气。李勤之平素极少见他这样，便轻声问道：

“大人，您，您这是……”

甲方阻碍了我快乐码字！

我终于滚上来更新了！

——三十四——

元铭勉强挤出一个笑容：“帮我去督公私宅送个信，说我这几日去拜会。问问督公几时方便。上次，我要置铺的事情，还没聊妥当。”

李勤之跟着点点头，附和道：“乞巧节近了，早些找督公定个日子也好。”

元铭想了想，生怕周吉瑞要过节，懒得搭理他，便交代道：“就说商税甚高，下官「囊中羞涩」，辗转不眠。还请督公赐教，下官自会孝敬一份儿大礼。”

……

河面被夏风拂过，漾起层层微波，倒影便模糊起来。元铭这才抬起头，听见远处豆蔻小女们的笑声。

岸上众人结伴而行，男男女女，一派其乐融融的景象。河畔一双又一双的纤纤手，正在往水中放花灯。

“这位老爷，您也去放一盏灯吧。”

元铭蓦地回神，寻声回头，只见一名衣着整洁，抹额嵌玉的富贵老妪，正笑眯眯站在他身边。她手里托着一盏花灯，就要递给他。

“码头上还在做灯呢，人人都有。谁还没个挂念的人啊。”老妪又将花灯往他面前送了送，低头剧烈咳了两声，缓过气来才道：“老身多取了一个。老爷若不嫌弃，便拿去放吧。”

挂念的人……

元铭将要说出口的拒绝之语，不自觉咽了回去。

见她和蔼，也不忍心拂了她的好意。元铭低头笑了笑，接过来，九瓣莲的花灯十分精致。