两次都得到了意料之中的否定，戈登轻蔑地皱着眉头，居高临下地睨着比自己矮一个头的叶棠：“那我凭什么让你见露比？你去见露比除了会惊扰到她的休息之外还能有什么用处？如果你只是好奇传说中的疯女孩是什么样子，我劝你现在就离开福勒庄园。否则我会亲自‘送’你离开。”

深切地感觉到了戈登确实和塞莱斯汀有血缘关系，即使被戈登正面开怼叶棠也不生气。她望着戈登的眸光里甚至流露出一点怜悯。

——戈登看起来也就十七、八岁，而十七、八岁的青少年正处于精力最旺盛的阶段。戈登的眼下却有淤青，金棕色的发丝里也隐有白发。

从他母亲崩溃的模样和他父亲明显只剩下安慰他母亲的心力、其他无暇顾及的情况来看，戈登会摆出一副如此倨傲的面孔，说这样不留情面的话，恐怕是意识到现在能够代替心力交瘁的父母捍卫家人的就只有自己这个长男了。

“确实，我不是医生也不会魔法，更没有驱除恶魔的本事，不过我未必派不上用场。”

“——”

不待呼吸一窒的戈登再度开口，叶棠反问：“艾美洛特小姐生前有头痛、脱发、呕吐、皮肤长疮溃烂的迹象吗？”

“！？”

扶着丈夫胳膊、在丈夫怀中哭得喘不过气来的贝纳妮丝这时猛然抬头。她已经顾不得自己现在的模样有多么的难堪、多么的狼狈了。

“为什么你会知道……！？”

贝纳妮丝刚要继续问，戈登就拦在了母亲的面前。

“患病的人多少都会出现你说的那些症状吧！你别以为只要你蒙对了其中一个症状，我就会相信你！”

从妹妹艾美洛特病倒，戈登就与父母一起见过了无数登门拜访，说是能治疗他妹妹的人。然而这些人要么是庸医，连他妹妹患的是什么病都说不准，要么是打着神之信徒名号的骗子，成天搞些奇奇怪怪的仪式折腾艾美洛特，最后仪式没有什么用处，这些骗子也卷了钱一走了之。

病急乱投医，对于深爱儿女的贝纳妮丝来说，但凡有千万分之一的机会可以让她的孩子得救，她就会不惜一切地去试。就算她已经见过八十个庸医、一百个骗子，她的这份心也从未改变。

年幼的艾美洛特被迫泡在装满冰冷“圣水”的浴缸里“净身”，那些“圣水”似乎有着极强的刺激性，泡的浑身是疮的艾美洛特哀嚎不已。戈登和弟弟锡瓦为了治好妹妹，明知妹妹痛苦不已却只能守在浴室外听着妹妹凄怆的嚎叫痛哭。

艾美洛特还被医生用烧红的铁钳烫过身上的烂疮。事前医生拍着胸口说保证一定治好艾美洛特，他治国许许多多身上长烂疮的病人。那些病人只要被火烫一烫身上的烂疮，烂疮就会封口、结痂。相信等艾美洛特身上的痂掉了，她也就恢复成了健康的样子。

至于留疤……上流社会的千金身上有疤痕确实会成为他人的笑柄，也会使得艾美洛特无法嫁给与她门当户对的男性。但以福勒家的地位与权势，艾美洛特就是不嫁一生也能吃好穿暖。贝纳妮丝只要女儿能活下来就满足了。

于是——

手腕、脚腕，胸口、腹部。被医生用六条皮带绑在床上的艾美洛特接受了名为“手术”，实为“酷刑”的治疗。她身上被医生用烧红铁钳烫过的地方不光不断出血，还烂得更为严重。到艾美洛特死时，她身上几乎没有一块好肉。

戈登无法再坐视母亲一次次的对庸医和骗子抱有不切实际的希望，又一次次地因失望而绝望，不是疯狂服食据说吃了就可以让心情好起来的药物，就是一瓶接一瓶的灌酒，呕吐到脱力后直接晕厥在卫生间里。

戈登每个夜晚都无法睡着，因为只要他一闭上眼睛，柔弱的妹妹躺在棺材里，被无数鲜花遮掩的身体实际满是烂疮的画面就会一直浮现在他的眼前。

哪怕戈登像晕厥过去那样无意识地入睡，他也总是会被充满妹妹惨叫的噩梦惊醒。

戈登没有办法治好另一个妹妹、露比的病。他想，至少不能再让露比经历艾美洛特经历过的痛苦。

这是一个无能兄长最后能为妹妹做的唯一一件事。

叶棠是端庄的，也是平和的。她没有出言让戈登相信自己，只是道：“你妹妹喜欢穿绿色的裙子吧。”

戈登一怔，叶棠再一次未卜先知让他有些动摇，但他并没有因此就让开。

“我妹妹叫艾美洛特（erald=祖母绿），她会喜欢穿绿色裙子不是很自然的事情吗？”

“喂，戈登——”

塞莱斯汀这会儿回过神来了。她想提醒戈登叶棠是自己带来的人，叶棠想去看一看露比也是出自纯粹的善意，他不该质疑叶棠的目的，更不该用这么粗暴的口吻质问叶棠。

叶棠再一次摇头：“也不是。”