慈山也不管那人是谁，他天生地不爱被人说道，下意识地回应道：“小崽子生点病，很正常，哪用你这个婆娘咸吃萝卜淡操心。”

等到人骂完，他才认清这声音的主人是隔壁的王大娘，王大娘早年丧夫，独自一人靠着卖红薯养着两个娃娃，家里条件却不比慈山家好，但是依旧时常接济慈家。只是这慈山是个极为混账的人，当下拿了王大娘两个拳头大小的红薯，揣在怀里，大摇大摆地往家方向走去。任由王大娘在后面怒骂，他是充耳不闻。

镇子西边，紧挨着乱葬岗，有一座院落，这便是慈山的家，慈山好吃懒做，但是却不信鬼邪，因此混了个官府看坟的差事，工作简单，平日要是有衙役送来尸首，慈山只管找个地方埋了就是。

慈山推门而入，但见儿子慈鹿果真躺在床上，脸色惨白如纸。经过赌场一夜鏖战，此时的慈山早已经困乏难支，只想倒头大睡。

突然，一阵微风吹来，他鼻头一嗅，顿时胃里翻江倒海，一阵作呕，把刚刚吃下的红薯吐得干干净净。慈山往隔壁草堂一探，见到地上果然有一具用草席裹着的尸体，也不知道这尸体放了多久，露出的脚脖子早已经变得腐败不堪，发出恶臭，幸亏此时已近寒冬，若是夏日，恐怕这方圆十里都是腐尸的味道。

慈山怒道：“你这兔崽子，就知道犯懒，就将这尸首这样放着，老子要是再回来晚些，恐怕这屋子是不能要了。”说完，慈山拿起墙角的木棍，朝着床上的慈鹿猛地一砸。

慈鹿受这一击，来不及叫唤，被力道扫到地上，屋子里原本就不暖和，他又受了寒气，此时躺在地上，便宛如坠入冰窖，身体不住地发抖。

“你还赖着不起，是吧。”慈山见慈鹿躺在地上，不住哆嗦，心中没有半点怜悯，又是几棍子下去。他自认为最了解自己的这个儿子，平日里还算听话，但是时不时也会犯轴，这时，只需要用棍棒“稍加管教”，慈鹿终究会服服帖帖。

慈鹿躺在地上不起，慈山只当是儿子又犯了轴，他再敲打上几棍就好了。

只是他不知道，这次他半月不归家门，家中早已断了米粮，慈鹿多日未进一米，全靠喝凉水，吃树皮野菜撑着，又遇上数日暴雨，屋外大雨倾盆，屋内是小雨不断，可怜小小慈鹿就这样，连续数日饥寒交迫后，发了高烧，躺在床上。前日，衙役送来尸体，见慈鹿在屋中，又知晓慈山将这挖坟埋尸的活早已经让自己这个小儿子做了，便朝慈鹿招呼一声，不等慈鹿回应，便走了。

地上，慈鹿依旧昏迷不醒，眼看他只知道进气，不知道出气，慈山依旧是狠狠地打着，一边打着一边骂着“讨债鬼”。

“住手。”门外传来一个女子的声音，女子声音温婉，带着万分的担忧。

慈山听声识人，知道是自己的女儿慈素素，即便知道女儿素素是来护儿子慈鹿的，但是手中木棍却没有丝毫要放下的势头。

“砰”的一声闷响，木棍砸在慈素素的头上，慈素素被被砸趴在地上，却是一声不吭。慈山低身，抬起女儿慈素素的头，发现女儿的脸蛋并没有伤，才微微放心。

木棒从慈山手中脱落，他竟然也打的乏了，他斜着身子躺在椅子上，盯着女儿，慢慢地将儿子慈鹿抱到床上，眼神满是贪婪。旁人瞧见他这幅样子，只当是一个色令智昏的老地痞。

慈素素将弟弟慈鹿安放在床上，本想给弟弟煮点粥米，但找遍厨房，没发现一滴米，只见到锅中有几根老树根。