姚大妹是个健壮的姑娘，一张大脸红彤彤的。乌油油的头发打了一根辫子在脑后，又粗又长。她浓眉大眼，整个人精神得很。是这条街有名的美人。

穷人家的美人，是大脸大眼，一看就能操持全家的营生。迟生看在眼里，就觉得略微有些粗蠢。毕竟，美是最无用的东西。

“多谢。”

迟生笑着接过来，纤长的手指从姚大妹的手掌滑过，虽然没有碰上，但是她却觉得痒痒的。

她看着自己的手指，粗壮得仿佛胡萝卜一般。她忽然觉得自己有些上不得台盘，讪讪地把手缩了回去。

“你若是还有什么要补，尽管拿来。我这边替人做伙计，剩下了不少碎布跟棉线。”

姚大妹说完，转身就跑回屋里。一双大脚跺得咚咚直响。

“谢谢你，回头发了饷我就给你。”

迟生说完，抱着棉袍晃晃悠悠地往里面走。

这条胡同，本来全是迟家的产业。宣统爷离了紫禁城，迟家也慢慢地没落了。一间房一间房地卖出去，换了钞票吃喝。终于，最后只剩下一间小小的厢房留给迟生。

好歹，还给了他一个住处。迟生每个月的薪水，除了吃喝，全部拿来还账。

他样貌出色，过来过去的大姑娘小媳妇，都要借故看上他几眼。住在第二件的沈大妈，见他走远了，过去拉住在水龙头下面洗衣服的姚大妈。

“姚家婶子，”她的声音压得低低的，“看好你家大妹，别被那破落户勾了魂。那样的人家，咱们可攀不上。而且那小子，长了个书生样，一看就什么都干不了。谁家闺女嫁进去，就是受累的命。”

姚大妈拿着棒槌，梆梆地敲打着衣服，口里一句一句地跟她说话。

“我知道，大妹这是长大了。赶明儿我就让他爹回乡下，给她寻门好亲事，断了她的念想。”

沈大妈拉了个凳子，也不怕衣服的水星溅到她身上，就这么挨着姚大妈。