四千新到的新军将士分成了四组,每组带着崇祯准备的预备村令,以及向导与村落名单,从四个方向同时进发。
而原本崇祯任命的四千乡间护卫军,则在村落与村落之间进行巡查,确保拦截一切试图逃跑或者跑去别处报信的人。
在这样的情况下,崇祯跟随在其中一组军队之中,准备亲身体验。
按照常理来说,皇帝做出这样的危险行为,肯定是要有大臣出来劝阻,甚至死谏,但是因为崇祯朝的大臣基本死完了,所以倒是没有人站出来阻拦崇祯。
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“各位将军,各位将军!不知诸位屈尊降贵来张家村可有何吩咐?”
浩浩荡荡的新军队伍,尽管沿途不曾侵犯百姓分毫,但是照样扎眼得很。
等崇祯所在的一席大军朝着村门行进,还没到村口呢,便有一老人并着十多个身上还带着泥的庄稼汉迎了上来。
老人满脸带笑,卑躬屈膝,冲着打头的新军将士便是一阵点头哈腰。
王家村,正是名单上的第一个村落。
“你是王家村的话事人?”
崇祯当然不会出面,队伍之中,自然走出一名新军千户,与村中老人问话。
“小老儿正是村中甲头,不知将军可是来村中有事?若是找人,您说个名,咱立马帮您找来,绝不费您的事儿。”
大明乡村虽不舍官吏,然而却有保甲制度。
十户人家立一牌头,十牌立一甲头,十甲立一保长,理论上来说是有他们掌管乡村事宜,然而实际上村落之中仍然以族长宗法为主,甲头保长若不是族长,那也不过是听令使唤。
当然,王家村这位,看来是名与实共存了。
听了这话,新军千户大手一挥:
“拿下此人!”
是话事人就行,这支新军队伍来的目的,就是帮忙带走村落之中原本的话事人,然后换成朝廷的人手。
此话一出,边上静候的新军将士立马动手,飞快杀向那名王甲头。
王甲头甚至都没来得及发出一声惊叫,便已经被牢牢控制!
“不要惊慌,我们都是朝廷新军,到此有要事公布,尔等速速回村,让村中人等集合!”
新军这等于是当着村民的面把村长抓了,那些跟来的十几个庄稼汉,哪里见过这样的阵仗?一下子被吓得缩在一起,都不敢动弹。
知道得了新军的命令,他们在战战兢兢,几步一回头地往村里赶去。
此时,那个被抓的王甲头吓得不断哭诉,甚至喊着愿意破财免灾等等的话。
新军抓村长,当然有原因,等这个老头安静一些,便有吏员站了出来,开始冲着他传达崇祯针对此次行动下达的政令:
“老丈莫慌,我等皆是新军,绝不会贪图你家财产。如今而来,是为整顿乡间情况,迁每村话事人至新村,以朝廷吏员充当村令!”
“放心,只要你没有大的罪过,不仅不会伤你分毫,还有迁家费给你!”
乡间的话事人、族长等,虽然有些权利,但是大多数也都是村子里的一份子,与村子里的人大多沾亲带故。
他们就算有恶,也大多是平时表现得霸道,或者占点便宜的小恶,村里的民众,对村里话事人必然是较为信服,若是严惩甚至抄家他们,反而会让百姓惊恐离心。
正是因此,崇祯定下的规矩,是找出村中话事人之后,将其全家调往另外的地方组建新的村落,并且还会当着所有民众的面,给予其现银补偿。
田亩上,也会用新的土地等量对换,绝不在这上面占他们的便宜。
毕竟如今的朝廷,尽管没两个官,但是国库里的银子却已经堆成了金山银山,拿点出来安抚人心完全不是问题。
安抚完老人之后,队伍便朝着村子里进发,不过这次,实际进村的只有五十来个人。