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反倒是迈斯的反应最为平静,彷佛早已料到。在琼安告诉他婚事后,他认真地打量着她,宣布她会是“最完美的妈妈”,然后询问她是否会在婚后继续照顾他。

“我会永远照顾着你,小乖,”她回答道。“就算在你长大而不想要我照顾之后。”

迈斯似乎很满意这个回答,继续骑他的木马去了──反倒是琼安必须强抑回盈眶的泪水。

“琼安?”契尔轻握她的手,将她唤回现实。“妳准备好了吗?”

她用力吞咽,点了点头。“我──我有一些紧张。”

“那是自然的,但我相信妳能够镇静如常地度过这个晚上。记得,我全心全意爱着妳,我有信心我们能够找出真相,粉碎所有的谣言。”他俯身亲吻了她。

马车在下一刻打开。纳森放下阶梯,微笑地给予她鼓励。琼安以微笑响应。坐在驾驶座上的比利也对她眨眨眼,为她打气。

琼安突然感觉好多了。她挺直背脊,轻搭着契尔的手臂。“该是攻破英国社交界城墙的时候了,”她喃喃。“如果我在过程中多有冒犯,敬请见谅。”

契尔格格轻笑。“千万别客气。尽可能留在我身边,跟随我的领导。我比妳熟悉战争的规则──不过妳比我更擅于灵活出击。”

“我相信那正是最令你忧虑的。”琼安道,感觉好多了。有契尔在身边,她相信没有任何事能够打倒她。