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灵枫、灵旭、蝶影，三人对坐，各有所思，长久地沉默着。

良久，蝶影开始分派任务：“接玄武使旨意，灵枫明日动身前往西域，驻西域组协助完成弑杀任务，进行历练。至于解药，若表现不错，戮王自会派人将解药定期送到。”

灵枫松了口气，还好是去西域。西域虽多莽莽大漠，但远离戮岛，纵使仍然受到七星蛊毒的牵制，肩负着一个接一个的弑杀任务，但西域之人多豪爽好客之辈，极易取信于人，凭灵枫的鬼点子，无需强攻，单单凭借智取，也足以完成较为简单的弑杀任务交差，不至于会因为暴露身份而彻底失败。

片刻思忖间，灵枫心下暗喜，但想到灵旭还没有着落，刚落下的心又悬起来。

蝶影将头转向灵旭，道：“奉玄武使命令，你随我去江南弑杀历练。快些收拾妥当，在后山等我，太阳落山便出发。”

说罢，蝶影头也不回，匆匆离去。

灵旭不敢耽误，与灵枫仓促道别，便回到房间内拾掇起来。

……

玄武使辞别戮王后，来回踱步。这段日子，所有戮王审批下来的弑杀任务已经交待完毕，暂告一段落；新晋杀手的历练也让蝶影负责，分别派往西域和江南。对于西域弑杀，玄武使有充足的信心，毕竟西域多商贾，纷争众多，弑杀任务源源不断。基于此，早在几年前，戮岛已经专门建立派驻西域组的杀手机构，每月派人从戮岛运输解药供给西域杀手，让他们安心负责当地弑杀任务，绩效甚好。

而江南，向来是烟柳繁华之地、富贵温柔之乡，紧邻南都，治安有序，市井繁华。凭借优渥的地理位置，海陆间进出口贸易更是络绎不绝，极少出现战乱纷争。因此，江南的弑杀任务相较于九州其他地区，自然少之又少。自十五年前甄府灭门由玄武使亲自负责，顺利完成后，戮王再未接到江南地区的重大弑杀任务。近几年来，在玄武使的推动下，九州各地均派驻了专门负责的区域型杀手，戮岛的弑杀组织遍及九州，唯独缺了江南。

然而，随着南都皇室的渐趋腐败，南方骚乱与日俱增。曾经的富贵温柔乡，如今烧杀抢掠盛行，荒淫之事随处可见……于是，仇恨的种子生根发芽，越来越多的弑杀请求呈递于戮王面前，大多出于复仇目的，小到商贩的银两之争，大到世家大族的权势之争，皆重金出资求于戮岛。戮王特意叮嘱玄武使，江南任务，事关重大，亲自点名——蝶影是最妥当的人选。

戮王之命不得不从，恰好灵旭也是江南出身，玄武使便派两人一同前去。虽然两人一直被瞒住了身世，但灵旭和蝶影毕竟是甄家的亲兄妹，在关键时刻，也好有个照应。

玄武使坐下，摸了摸心脏的位置。

还好，这么多年了，原来在这里，终究还存活着一丝愧疚。

想到那两个孩子，玄武使长吁一口气，自言自语：“愿你们平安。”

……

夕阳西下，波光粼粼的海面，再度被暗夜笼罩。

蝶影仍是一身紫衣，看着神情有些青涩的白衣少年，慌忙扭头。

“你到了啊，上船吧。”一向漠然的语气里洋溢出几许波澜。灵旭登上货船，望着暗夜笼罩下的戮岛，冷冷清清。夜风拂过，他突然想到阿曼，不禁打了个寒颤。

岸边，灵枫站在岸边，目送货船渐行渐远，形单影只，很是落寞，心下默念——灵旭，我们都要平安归来，一定一定。

蝶影待在船的另一头，暗暗思索着手头的几个弑杀任务，很快便确定了思路。玄武使分派的任务层次性很明显，有涉及商贾纠纷的暗杀，也有涉及王谢两府的仇怨。蝶影会心一笑，很快明白了师父的用意。商贾纠纷，安心交给灵旭；自己便多花些时间潜入世家府邸，扮作下人，好好琢磨琢磨王谢之争的解决办法吧。

这已经不是蝶影第一次出使任务了，可不知怎的，她望着大海，心中竟有无限期许。不知，这个少年杀手，会有怎样的表现。

心魔

烟柳繁华地，富贵温柔乡——这，便是千百年来世人眼中的江南。

但，无论是繁华还是富贵，都是过去的江南。世事变迁，如今的江南，已经渐趋离乱。

天下分九州，江南是位于东南一隅的一洲，又称“江南州”。其紧邻入海口，也是距离戮岛最近的一州。戮岛的进出口贸易，与江南最是密切，往来货船络绎不绝。但戮岛与江南间的联系，仅局限于贸易往来，弑杀交易，也仅仅是在江南的没落的近几年才兴起。

随着货船缓缓靠岸，蝶影和灵旭一跃而下。此来江南，他们两人假扮成卖货的商贾，换上寻常百姓的粗布衣裳，潜入市集，挑了一家寻常旅店住下。

……