“顾执渊，你拿乾朝国运，将士生死换一个长老之位？”沈非念诧异转眼，难以置信地盯着顾执渊的双眼。

顾执渊唇角勾起，笑得极温柔，抬手理着她鬓边的碎发，指腹摩挲过她肌肤时，有微凉的触感。

只是他眼底沉沉的黯然，厚重像是一团化不开的浓墨般的悲凉，衬着他苍白失血的脸色，使他整个人看上去支离破碎，摇摇欲坠。

这是沈非念从未见过的顾执渊。

脆弱，易碎，又癫狂，混乱。

他的拇指抚过沈非念的红唇，轻轻地揉了下，梦呓般的声音说，“对啊，所以你要说我顾执渊是乾朝最大的叛徒，我并不反驳。”顾执渊自嘲一笑，“我也认真地想过，乾朝也好，诸国也罢，毁灭了算了，我穷尽心力，付诸一切，也可能无法将无水岛推倒，那我如此拼命图什么呢？”

“于是，我活得极为分裂，一时我会竭尽所能地护住乾朝妄图改天逆命，一时我又恨不得明天就是世界末日尽归尘土，所以你最初认识的我，阴冷又残暴，因为我实在是，看不到哪怕一丝一毫的希望。越接近无水岛，便越能知道它的可怕，它远比你娘亲形容的可怕多了。”

“沈非念，沈非念，非念，直到你的出现。”

“你让我看到了希望，拯救了我。”

很是诡异，沈非念被他环在臂湾间，意外地感受到顾执渊的身子在轻颤。

她忽然想起，很久很久以前。

他说：“沈非念，这世上之人，无论哪一国，大抵都是一样的。乾，盛，襄，所谓大国，说不定，也只是别人的棋子呢？”

他说：“谁掌握了欲望，谁就掌握了棋局。”

他说：“你在逐渐成为掌握欲望的人，沈非念，你不知道你踏进了一个圈套，也不知道你将会面临多大的危险。如果你真的惊才绝艳，我是她为你安排好的马前卒，段斯予是她为你留下的磨刀石。”

他说：“沈非念，你可能会得到这天下人所羡慕的一切，名望，地位，财富，权力，但这一切，都将成为逼你挥刀的铁链，你的双手，会沾上无数人的鲜血。”

那时候的她，只知道这些话极具份量，如果自己没有做好准备，就不要单刀赴会，去瞧一瞧这世界的真相。

如今的她终于明白，顾执渊当时盯着自己的眼神为何那般尖锐，如鹰如隼，冷冽逼人。