“你也别慌，”武定侯夫人叹了口气，拍了拍皇贵妃的肩膀，“我瞧着这事怪得很，其中多半是楚王的手笔。陛下看着太子长大，这么多年了，有多喜欢你也不是没看见。几个下贱的奴仆，屈打成招也是有的。陛下若当真问起来，咬死了楚王污蔑，不承认便是。”

“这，能行？”皇贵妃觉得不大稳妥，却也想不出什么反驳的话。

“行！”武定侯夫人道，“不然你说怎么办，卸去钗环找陛下认罪？那你才是找死！”

西南匪患猖獗，内阁议了几日尚未定论，修行中的天子突然下诏，令永定侯南下剿匪，即刻启程。永定侯收到旨意，不敢耽搁，简单收拾了行装。待要去同妻儿告别，却被夫人拦了下来。

“我们永定侯府世代忠良，我为国尽忠了半辈子，你是我的发妻，竟然做出这种事！”听闻当年真相，永定侯痛心疾首，“你糊涂啊！”

“侯爷现下说这些也没有用了，不如想想如何应对。”永定侯夫人道，“想来陛下已经有所察觉，调你出京说不定就是为了除掉太子。大军马上就要开拔了，能商量的时间不多，还是想想接下来怎么办罢。”

“怎么办，能怎么办！”永定侯按住夫人的肩膀，不住摇晃，“调换皇子本就是重罪，如今陛下已然知晓，你还想再隐瞒不成，你还想谋反不成？”

永定侯夫人被晃得头晕，使力推开丈夫，扶着椅背站定：“侯爷若想全了忠义，也不难。只需将妾身绑了交给陛下，再亲手砍了昕儿，想来陛下看在你大义灭亲的份上，能放过你和明儿一马。但是太子，我的昕儿，那可是你心心念念盼了十个月的孩子。当时你回到家，听说孩儿夭折了，那么难过。你忍心对他动手么，你舍得让他死么！”

“你……你这是害我，是害这个侯府啊！”永定侯悲痛地跪下，以手锤地，痛哭不已。

“为今之计，只有假意领旨离京，趁其不备攻入禁宫，拥立太子。”永定侯夫人蹲下身，握住永定侯流血的右手，“昕儿是我们的儿子，到时候皇位上坐的可就是咱们朱家的儿子！”

永定侯喘着粗气，一把推开夫人：“无知妇人！谋逆大罪，被你说得如此轻描淡写！你当攻入禁宫那么容易么，以什么名义出师，怎么劝服五军将领跟随闯入禁宫？那禁宫中守卫森严，新统领贺棋你拿什么打发，直接将人杀了吗，你杀的过来么！就算这些都成功了，改日太子登基，百官问起来，各地藩王问起来，他能立得住么！你也不想想！”

“纵然漏洞百出，也总有成功的机会。晋王已经去寻太子了，我猜大概是扣在楚王手里。等人找到，我们便说楚王谋反挟持陛下，这便是出师的名义。”永定侯夫人道，“侯爷若连这一搏的勇气都没有，那便只能束手就擒，眼看着朱家上下被斩杀殆尽！”

“不会，”永定侯缓了口气，“不会，我有太祖钦赐的丹书铁劵，可以用三次，现下还一次都没用。此事明儿毫不知情，太子和你我，咱们三人一人一次，足够用了。”

“丹书铁券可不管谋逆。”夫人冷笑道。

“这不还没谋逆呢么！”永定侯心累地说，“我这就入宫去见陛下，还来得及。只望陛下念在我们侯府开国以来兢兢业业守卫疆土的份上，饶太子一命，让他做个庶人也好。倘若陛下气不过，我便在御前，以死谢罪！”