楚卿虽未曾入鸿章书院求学,却因于鸿章书院的掌院、也就是前任首辅周亭以老先生有些旧交,对鸿章书院的情况也多有了解。
不过她此次前往鸿章书院,并非为了拜会周老,而是去找一本书。
上次于金庆宫故地重游,楚卿回想起凶手的同时,也回想起一件有关那日救她之人的事。
那日大火灼衣,男人背着她在火海中艰难前行,举步维艰里,曾掉下一枚玉佩。白玉透润宛如羊脂,雕以金鹰展翅的纹案,一看便知并非中原之物。
此事,楚卿打算亲自调查,所以并未告知苏兰桡。
周老先生五年前辞官离京游历四方,如今入京还朝,带回了新著成的《四荒游记》。据说这本游记中收录着不少边关氏族的风土人情,楚卿便想去鸿章书院碰碰运气,或许可以从中查到些关于玉佩的线索。
大靖的书院无论公私,历来只收男子。作为大靖的第一书院,鸿章书院更是如此。楚卿并非鸿章书院中人,无法从正门入内,只好从西面的矮墙偷偷翻了进去。
这条路楚卿轻车熟路,从前周老先生总撺掇她来鸿章书院下棋,她那时尚未入仕,名不见经传,每次都只能从这里翻墙进去。待到后来她能名正言顺地出入鸿章书院,周老先生已然致仕离京,她也便不常来了。如今想想,她从正门出入的次数还不及翻墙造访次数的零头,也是颇为滑稽。
楚卿一路避过巡逻学子的视线,在一座假山后换上一早备好的水蓝院服,将发髻拆开重新束冠。待一番折腾再从假山后出来,俨然已是一副书院学子的模样。
只可惜楚二的个字不高,身量又清瘦,近看难免看出端倪。好在眼下尚在年假,鸿章书院内的学生不多,楚卿要去的藏书楼内外更是难见一人。她速去速回,问题应当不大。
自打五年前周老离京,鸿章书院的掌院之职一直空缺,学子入院的筛选也不似从前严格。据说,曾有富商为送幼子来此求学,不惜斥巨资重修藏书楼,又捐了万卷新书。